শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি বলেছেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা কখনো কাউকে ভুলে যান না। অতিমারির সময় তিনি সব শ্রেণিপেশার মানুষের পাশে সহযোগিতা নিয়ে দাঁড়িয়েছেন। সাংবাদিকেরাও বাদ পড়েননি। তিনি যেমন কাউকে ভুলে যান না, সেটা যেন আমরা মনে রাখি। শেখ হাসিনার হাত ধরেই আজ দেশ এগিয়ে চলেছে, তাঁর হাতেই দেশ নিরাপদ।’

আজ শুক্রবার বিকেলে চাঁদপুর প্রেসক্লাবের তৃতীয় তলায় হলরুমে জেলার আট উপজেলার সাংবাদিকদের নিয়ে আয়োজিত সাংবাদিক সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

তিনি বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু দেশ স্বাধীন করে পথ দেখিয়ে গেছেন। সেই দেখানো পথে তাঁর কন্যা আমাদের উন্নত ও সমৃদ্ধ দেশের নাগরিক হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন। আর আমরা এখন স্বপ্ন দেখি ২০৪১ সালের মধ্যে উন্নত দেশ হতে পারব। আমরা উন্নয়নশীল দেশের কাতারে শামিল হচ্ছি।’ 

দীপু মনি বলেন, ‘চাঁদপুরেই গত ১৪ বছরে যে উন্নয়ন হয়েছে, তার আগে বহু দশকেও সেরকম উন্নয়ন হয়নি। এটি সম্ভব হয়েছে বঙ্গবন্ধুকন্যা জননেত্রী শেখ হাসিনার কারণে। তাঁর কাছে জনগণের যেকোনো প্রয়োজনের কথা তুলে ধরামাত্র তাঁর যতটুকু সামর্থ্য থাকে তা দিয়ে জনগণের প্রয়োজনীয়তা পূরণ করার সিদ্ধান্ত দেন। তিনি এমন একজন রাষ্ট্রনায়ক, যিনি ত্বরিত সিদ্ধান্ত দিতে পারেন এবং সেই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নও দ্রুততার সঙ্গে করেন। 

 ‘তাঁর এই দূরদর্শিতা ও সাহসিকতার কারণে আজ বাংলাদেশ এগিয়ে যাচ্ছে। কারণ তিনি আমাদের যা স্বপ্ন দেখিয়েছেন, তার সবকিছু বাস্তবায়ন করেছেন। তিনি ডিজিটাল বাংলাদেশ ও মধ্যম আয়ের দেশ করে দিয়েছেন। আজকে আমরা স্মার্ট বাংলাদেশ গড়ার জন্য কাজ করছি, যেখানে সবকিছুই স্মার্ট হবে।’ 

শিক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘সাংবাদিকদের সঙ্গে আমার আত্মার সম্পর্কে। কারণ আমার পিতা এই পেশায় জড়িত। ছোটবেলা থেকেই আমি তা দেখে এসেছি। চাঁদপুর প্রেসক্লাবের একজন সদস্য। আমি এই প্রেসক্লাবের সঙ্গে আছি, সব সময় পাশে থাকব এবং প্রেসক্লাবের জন্য আমার সাধ্যমতো কাজ করার চেষ্টা করব। এখানে এলে মনে হয়, আমি নিজের পরিবারের মধ্যেই আছি।’ 

সাংবাদিকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘পত্রিকাগুলো সকালে হাতে পেলে আমরা দেখতে পাই প্রথম পাতাতেই অনেক সময় নেতিবাচক সংবাদ। কিন্তু প্রথম পাতায় ইতিবাচক সংবাদগুলোও নিয়ে আসা প্রয়োজন। কারণ অনেক মানুষের সকাল শুরু হয় তার পত্রিকার সংবাদ পড়া দিয়ে। সেখানে নেতিবাচক সংবাদগুলো প্রভাব পড়ে। সব ইতিবাচক সংবাদ হবে তা-ও আমি বলছি না, যেখানে সমস্যা ও সংকট আছে তা-ও তুলে ধরতে হবে।’ 

সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন চাঁদপুর প্রেসক্লাব সভাপতি গিয়াস উদ্দিন মিলন। সাধারণ সম্পাদক রিয়াদ ফেরদৌসের সঞ্চালনায় বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন চাঁদপুর পৌরসভার মেয়র মো. জিল্লু রহমান। বক্তব্য রাখেন চাঁদপুর প্রেসক্লাবের সাবেক ও বর্তমান কমিটির বিভিন্ন পর্যায়ের নেতা এবং সমাবেশে অংশগ্রহণকারী উপজেলা পর্যায়ের সাংবাদিক নেতারা। 

শিক্ষামন্ত্রী ডা. দীপু মনি চতুর্থবারের মতো বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক হওয়ায় তাঁকে ফুল দিয়ে বরণ করেন চাঁদপুর প্রেসক্লাবের ২০২৩ সালের সভাপতি এইচ এম আহসান উল্যাহ ও সাধারণ সম্পাদক আল-ইমরান শোভন।

সমাবেশের শুরুতেই শিক্ষামন্ত্রী সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের অনুদানের চেক বেশ কয়েকজন সাংবাদিকদের হাতে তুলে দেন।