মানিকগঞ্জের ঘিওরে অনুষ্ঠিত হয়েছে ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা ও গ্রামীণ মেলা। গতকাল সোমবার বিকেলে শুরু হয়ে মেলা শেষ হয় আজ মঙ্গলবার দুপুরে। এদিকে ঘোড়দৌড়ের আয়োজন ছিল গতকাল সোমবার দুপুরে।

উপজেলার বালিয়াখোড়া ইউনিয়নের কালাচাঁদপুর বটতলায় গ্রামবাসীর উদ্যোগে এই মেলায় মানুষের ঢল নামে। আশপাশের বিভিন্ন এলাকার নারী-পুরুষ ও শিশুরা আসে ঘোড়দৌড় ও মেলা উপভোগ করতে।

কালাচাঁদপুর বটতলা থেকে শুরু হয়ে সোদঘাটা স্কুল পর্যন্ত দুই কিলোমিটার দূরত্বের ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতায় ঘিওর, দৌলতপুর, শিবালয় উপজেলাসহ, পার্শ্ববর্তী টাঙ্গাইল, ফরিদপুর, রাজবাড়ী ও সিরাজগঞ্জ জেলার প্রায় অর্ধশত ঘোড়সওয়ার অংশ নেন। প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অধিকার করেন দৌলতপুর উপজেলার চকমিরপুর গ্রামের নাজমুল হাসান, দ্বিতীয় হন ছনকা গ্রামের অশরু মিয়া এবং তৃতীয় হন ঘিওরের প্যাঁচারকান্দা গ্রামের রাশু। 

ঘোড়দৌড় পরিচালনা করা হযরত আলী ও ভুলু শিকদার বলেন, ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা আজ প্রায় বিলুপ্তির পথে। ঐতিহ্যবাহী খেলাটিকে বর্তমান প্রজন্মের কাছে বাঁচিয়ে রাখতে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।

এদিকে গ্রামীণ মেলায় নানা জিনিসপত্রের পসরা সাজিয়ে বসে শতাধিক দোকানপাট।  এ উপলক্ষে আশপাশের কয়েক গ্রামের মানুষের মধ্যে দেখা দিয়েছে উৎসবের আমেজ। এই উৎসবে এলাকার মেয়ে, জামাই ও আত্মীয়স্বজনের নিমন্ত্রণের রেওয়াজ দীর্ঘদিনের।

আয়োজকদের একজন আব্দুর রশিদ বলেন, কালাচাঁদপুর গ্রামবাসীর উদ্যোগে এই মেলা প্রায় ২০০ বছর ধরে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। মেলায় ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে মানুষের উপচে পড়া ভিড় হয়।