বাংলাদেশের ব্যস্ততম নৌরুট রাজবাড়ীর দৌলতদিয়া ও মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ঘাট। এই নৌরুটে যানবাহনের চাপ কমে গেলেও আজ বুধবার সকাল থেকেই দৌলতদিয়া ঘাটে এসে মানুষকে ফেরিতে উঠতে অপেক্ষায় থাকতে দেখা গিয়েছে। ঘাটে এসে ফেরিতে উঠতে পন্টুনের ওপর অপেক্ষায় থাকতে দেখা যায় তাঁদের।

বুধবার সকাল থেকে ঘাট এলাকায় দেখা যায়, সেখানে যানবাহনের কোনো চাপ নেই। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল থেকে আসা মানুষ গাড়ি থেকে নেমে কেউ হেঁটে, কেউ রিকশায় আবার কেউ অটোরিকশায় করে দৌলতদিয়া ৫ নম্বর ঘাটে আসছেন। ঘাটে একাধিক ফেরি ভেড়ানো থাকলেও সিরিয়ালের কারণে দেরিতে ছাড়ায় অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছেন যাত্রীরা। যে ফেরিটি আগে আসছে তা আগে লোড হয়ে ব্যক্তিগত কিছু গাড়ি, ট্রাক ও দূরপাল্লার বাসের সঙ্গে আগত যাত্রীদের নিয়েই মানিকগঞ্জের পাটুরিয়ার উদ্দেশে ছেড়ে যাচ্ছে। একইভাবে পাটুরিয়া থেকে ছেড়ে আসা প্রতিটা ফেরিতেই মানুষের উপস্থিত ছিল চোখে পড়ার মতো।

কুষ্টিয়ায় নানা বাড়ি বেড়ানো শেষে মানিকগঞ্জ নিজ বাড়িতে ফেরার পথে ৫ নম্বর ঘাটে কথা হয় কলেজছাত্র রায়হান উদ্দিনের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘আগে যখন আমি নানা বাড়িতে বেড়াতে এসেছি তখন দেখেছি ঘাটে গাড়ির দীর্ঘ কয়েক কিলোমিটার সিরিয়াল থাকত। আজই প্রথম দেখলাম ভিন্ন চিত্র। ফেরিঘাট ফাঁকা, ঘাটে গাড়ির সংখ্যা খুব কম। তবে আজ আমার জীবনে একটা নতুন অভিজ্ঞতা হলো। ফেরিঘাটে গাড়ি কম থাকলেও মানুষের ভোগান্তি কিন্তু কমেনি। ঘাটে গাড়ি কম থাকার কারণে ফেরিঘাটে এসে প্রায় ১ ঘণ্টা দাঁড়িয়ে আছি ফেরিতে উঠতে। কারণ, ঘাটে অনেকগুলো ফেরি ভেড়ানো আছে কিন্তু গাড়ি না আসার কারণে ফেরি ছাড়ছে না।’

ফেরিতে উঠতে পরিবারসহ অপেক্ষায় থাকা গোয়ালন্দ মোড়ের আনোয়ারা বেগম ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, ‘আবহাওয়া কখন খারাপ হয়ে যায় এই ভয়ে লঞ্চে না গিয়ে ৫ নম্বর ফেরিঘাটে প্রায় ১ ঘণ্টা অপেক্ষা করছি ফেরিতে উঠতে। ফেরি এলেও তা ছাড়ছে না। কর্তৃপক্ষ বলছে ৫টি ঘাটের মধ্যে যে ফেরিটি আগে এসেছে, সেটি নাকি আগে ছেড়ে যাবে। যে ঘাট থেকে আগে ফেরি ছাড়বে তারা আমাদের সেই ঘাটে যেতে বলছে। কিন্তু তারা ওপর থেকে এ কথাগুলো আগে বললে আমরা আগেভাগেই যে ঘাট থেকে আগে ফেরি ছাড়বে সে ঘাটে যেতাম। এখান থেকে অন্য ঘাটে যেতে গেলে অটোরিকশা ভাড়া দিতে হবে ৪০ টাকা, তার সাথে আবার ব্যাগ টানাটানি করতে হবে। এই ঝামেলার জন্যই প্রায় ১ ঘণ্টা বসে আছি ফেরি ছাড়ার অপেক্ষায়।’

‘রো রো খানজাহান আলী’ ফেরি সকাল সাড়ে ১০টার দিকে দৌলতদিয়া ৫ নম্বর ঘাটে এসে ভেড়ে। গাড়ি আনলোড করার পর গাড়ি লোড না করে র‍্যাম উঠিয়ে ৩ নম্বর ঘাটের দিকে চলে যায়। এ সময় ফেরির লস্কর জানান, তাঁদের ফেরির আগে ৮টি ফেরি দৌলতদিয়ার ৫টি ঘাটে এসে ভিড়েছে। আমাদের সিরিয়াল ৯ নম্বর। গাড়ি কম থাকায় সিরিয়াল অনুযায়ী ফেরি লোড করা হচ্ছে। আগে আসা ফেরিগুলো আগে লোড হবে। তাই তাঁরা র‍্যাম উঠিয়ে ৩ নম্বর ঘাটে গাড়ি লোডের অপেক্ষায় থাকতে যাচ্ছেন।

সকাল ১০টার দিকে পাটুরিয়া ঘাট থেকে দৌলতদিয়া ৫ নম্বর ফেরিঘাটে আসে ‘কেরামত আলী’ ফেরি। দৌলতদিয়া ঘাটে এসে গাড়ি ও যাত্রী নামানোর পর প্রায় ১ ঘণ্টা অপেক্ষা করে কিছু ব্যক্তিগত গাড়ি, দূরপাল্লার বাস ও পণ্যবাহী ট্রাকের সাথে পঞ্চাশোর্ধ্ব যাত্রী নিয়ে পাটুরিয়ার উদ্দেশে ছেড়ে যায় ফেরিটি।

এ বিষয়ে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) দৌলতদিয়া কার্যালয়ের ব্যবস্থাপক প্রফুল্ল চৌহান বলেন, ফেরি পর্যাপ্ত আছে। তবে, যানবাহন না থাকায় ঘাটে এসে অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে। আগে আসা ফেরিগুলো আগে ছেড়ে যাওয়ায় অনেক সময় ঘাটে মানুষদের অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে। এই নৌরুটে ১৮টি ছোট বড় ফেরি দিয়ে যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। ৩টি ফেরি পাটুরিয়ার ভাসমান কারখানায় মেরামতের জন্য কাজ চলছে। ফেরি চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে। যখন যে ঘাট থেকে যানবাহন নিয়ে ছাড়া প্রয়োজন, সেভাবেই ছেড়ে যাচ্ছে। যানবাহনের সঙ্গে সঙ্গে যাত্রীর চাপও কিছুটা আছে।