অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের প্রথম নির্বাচিত মেয়র ও ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি মোহাম্মদ হানিফের ৭৭তম জন্মদিন আজ। জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঘনিষ্ঠ সহচর ও স্নেহভাজন ছিলেন তিনি।

পুরান ঢাকার সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে ১৯৪৪ সালের ১ এপ্রিল জন্মগ্রহণ করেন মোহাম্মদ হানিফ। তাঁর বাবার নাম আবদুল আজিজ এবং মাতা মুন্নি বেগম। আওয়ামী লীগের অনেক দুঃসময়ের সাক্ষী মোহাম্মদ হানিফ। তার নেতৃত্বেই ১৯৯৬-এর মার্চের শেষ সপ্তাহে গঠিত হয় ‘জনতার মঞ্চ’। যা তৎকালীন বিএনপি সরকারের পতনে কার্যকরী ভূমিকা রাখে।

৬৯-এর গণঅভ্যুত্থান, মুক্তিযুদ্ধ এবং স্বাধীনতা পরবর্তীকালে সব আন্দোলন-সংগ্রামে তিনি ছিলেন প্রথম কাতারে। সারা জীবন বঙ্গবন্ধুর আদর্শের এক অবিচল সৈনিক হিসেবে রাজনীতি করে গেছেন। ১৯৭৩ সালে বঙ্গবন্ধু তার ঢাকা-১২ আসন ছেড়ে দেন এবং মোহাম্মদ হানিফ জাতীয় সংসদের সদস্য নির্বাচিত হন। পরবর্তীতে জাতীয় সংসদে হুইপেরও দায়িত্ব পালন করেন তিনি। ১৯৭৬ সালে মোহাম্মদ হানিফ ঢাকা মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন এবং মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তিনি এ দায়িত্ব পালন করে গেছেন। মোহাম্মদ হানিফ ১৯৯৪ সালে ঢাকার প্রথম মেয়র নির্বাচিত হন।

মোহাম্মদ হানিফ ২০০৪ সালের ২১ আগস্ট বঙ্গবন্ধু অ্যাভিনিউয়ের আওয়ামী লীগের সন্ত্রাসবিরোধী সমাবেশে শেখ হাসিনার ওপর গ্রেনেড হামলার সময় নিজের জীবন তুচ্ছ করে মানবঢাল তৈরি করে বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনাকে রক্ষা করতে গিয়ে মারাত্মক আহত হন। মুক্তাঙ্গনে সন্ত্রাসবিরোধী এক সমাবেশে ২০০৬ সালের ৮ ফেব্রুয়ারিতে তিনি হৃদরোগে আক্রান্ত হন। ২০০৬ সালের ২৮ নভেম্বর রাতে ৬২ বছর বয়সে তিনি মারা যান।

মোহাম্মদ হানিফের ৭৭তম জন্মদিন উপলক্ষে সবাইকে বিশেষ দোয়ার অনুরোধ জানিয়েছেন তাঁর একমাত্র ছেলে মেয়র মোহাম্মদ হানিফ মেমোরিয়াল ফাউন্ডেশনের চেয়ারম্যান ও ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের সাবেক মেয়র মোহাম্মদ সাঈদ খকন।