ক্রিকেট খেলতে যাঁরা মাঠে নেমেছেন, তাঁদের সবার বয়স ৬০ বছরের ঊর্ধ্বে। বয়সকে ফ্রেমে বন্দী করে উপস্থিত দর্শকদের বিনোদনের খোরাক জুগিয়েছেন ২২ জন প্রবীণ। পবিত্র ঈদুল ফিতরের আনন্দ ভাগাভাগি করতে আজ শুক্রবার সকালে মানিকগঞ্জের ঘিওর উপজেলার পয়লা ইউনিয়নের বড় কুষ্টিয়া মাঠে এই ক্রিকেট ম্যাচের আয়োজন করা হয়।

আয়োজক সংগঠন উপজেলার বড় কুষ্টিয়া স্পোর্টিং ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সেলিম এই তথ্য জানান। তিনি বলেন, প্রবীণ খেলোয়াড়দের শ্রদ্ধা জানাতে এবং মাঠবিমুখ তরুণদের মাঠে ফেরাতে পয়লা ইউনিয়নের বড় কুষ্টিয়া স্পোর্টিং ক্লাব এই ক্রিকেট ম্যাচের আয়োজন করে। খেলায় বড় কুষ্টিয়াসহ আশপাশের কয়েক গ্রামের প্রবীণদের সমন্বয়ে দুটি দল গঠন করা হয়। এক দলের নেতৃত্ব দেন আমির হোসেন (৬৫), অপর দলের মিনহাজ উদ্দিন (৬৮)।

আব্দুস সেলিম আরও বলেন, দর্শকদের একটি বড় অংশই ছিল খেলোয়াড়দের ছেলে-মেয়ে, স্ত্রী-পুত্রবধূ ও নাতি-নাতনিরা। পুরোটা সময় তাঁরা হইহুল্লোড় করে খেলোয়াড়দের উৎসাহ জুগিয়েছেন, নিজেরাও আনন্দ উপভোগ করেছেন।

খেলার মাঠে উপস্থিত হয়ে দেখা যায়, বার্ধক্যকে জয় করে মাঠ দাপিয়ে বেড়িয়েছেন প্রাণবন্ত দুই দলের খেলোয়াড়েরা। দুই-চারজন খেলোয়াড় হাঁকিয়েছেন বেশ কয়েকটি চার ও ছক্কা। এক বোলার পেয়েছেন হ্যাটট্রিকের কৃতিত্ব। আবেদন করে আউটের না পাওয়ায় কিছু সময়ের মজার ঝগড়ায় লিপ্ত হতে দেখা গেল প্রবীণ খেলোয়াড়দের।

ধারাভাষ‍্যকারের মজার মজার কথা, আম্পায়ারের বিভিন্ন সিগন্যাল, খেলোয়াড়দের খুনসুটি আর দর্শকের কোলাহলে এক আনন্দময় প্রীতি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এ খেলায় প্রথমে ব‍্যাট করে মিনহাজ একাদশ নির্ধারিত ১২ ওভারে করে ৬০ রান। আমির একাদশ সব উইকেট হারিয়ে ৫৪ রান করে। আমির একাদশকে ৬ রানে হারিয়ে জয় তুলে নেয় মিনহাজ একাদশ। পাঁচ উইকেট শিকার করে খেলায় ম‍্যান অব দ‍্য ম‍্যাচ হন মজিবুর রহমান (৬২)।

খেলা শেষে আয়োজন করা হয় প্রীতিভোজের। উভয় দলকে পুরস্কৃত করা হয়। পুরস্কার বিতরণ করেন বড় কুষ্টিয়া স্পোর্টিং ক্লাবের সভাপতি ফিরোজ আলম বাবু, ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সেলিম, আব্দুল মজিদ, সোহাগ বাবু, নাঈম হোসেন ও আল মামুন।

আয়োজক সংগঠনের সভাপতি ফিরোজ আলম বাবু বলেন, এটি একটি সম্প্রীতির মিলনমেলা। এই মাঠে কৈশোরে যাঁরা খেলেছেন, আজ তাঁরা প্রবীণ। এই আয়োজনের মাধ্যমে তাঁদের সম্মানিত করা হয়েছে। পাশাপাশি খেলার মাঠে ফিরিয়ে আনতে তরুণদের উদ্বুদ্ধ করা হয়েছে।