দেশের রিকশাচালকেরাও সরু চাল খেতে চায় বলে মন্তব্য করেছেন খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার। তিনি বলেন, ‘মানুষের মধ্যে সরু চাল খাওয়ার প্রবণতা বেড়েছে। রিকশাচালকেরাও সরু চাল খেতে চায়। অনেক করপোরেট কোম্পানি বাজার থেকে সরু চাল কিনে প্যাকেটজাত করে বেশি দামে বিক্রি করে।’ 

আজ বুধবার রাজধানীর ওসমানী মিলনায়তনে জেলা প্রশাসক সম্মেলন ২০২২-এর দ্বিতীয় দিনের দ্বিতীয় অধিবেশন শেষে প্রেস ব্রিফিংয়ে খাদ্যমন্ত্রী এসব কথা বলেন। এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন কৃষিমন্ত্রী আব্দুর রাজ্জাক। 

খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেন, ‘আগামীকাল থেকে উপজেলা পর্যায়ে ১ হাজার ৭৬০ জন ডিলারের মাধ্যমে ওএমএস চাল ও আটা বিতরণ করা হবে। বর্তমানে দেশে চালের মজুদ যে কোনো সময়ের চেয়ে বেশি। চাল নিয়ে দেশে কোনো হাহাকার নেই। আগে গরু ভারত থেকে আসত, দেশে তেমন খামার ছিল না। এখন দেশের খামারগুলোতে অনেক গরু উৎপাদন হয়। অনেক খামারি গরুকে মোটা চাল খাওয়ায়। এতে চালের চাহিদা বেড়েছে। এ ছাড়া আন্তর্জাতিক বাজারে চাল ও গমের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে।’ 

ভারত থেকে চাল আমদানিতেও খরচ বেড়েছে জানিয়ে খাদ্যমন্ত্রী বলেন, ‘ভারত থেকে মিনিকেট চাল আনার জন্য অর্ডার দিলেও চাল এসেছে খুবই কম। সেখানে প্রতি কেজিতে ৮ থেকে ৯ টাকা দাম বেড়েছে। এ ছাড়া চাল আমদানির জন্য শিপের ভাড়াও চার পাঁচ গুণ বেড়েছে।’ 

চালের অবৈধ মজুতদারদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে জেলা প্রশাসকদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে জানিয়ে সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেন, ‘ওএমএসের পণ্য যাতে সঠিকভাবে বিতরণ করা হয়, এই জন্য জেলা প্রশাসকদের সহযোগিতা চেয়েছি। কোনো মজুতদার  যাতে অবৈধভাবে চাল মজুদ করতে না পারে। ভ্রাম্যমাণ আদালতের মাধ্যমে তাঁদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। সরু চাল শুল্কমুক্ত করে আমদানি করার জন্য প্রধানমন্ত্রীকে অবহিত করেছি।’