গাজীপুরের টঙ্গীতে বকেয়া বেতনের দাবিতে আজ বুধবার সকাল পৌনে নয়টা থেকে একটি পোশাক কারখানার কয়েক শ শ্রমিক সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ শুরু করেন। এতে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের উভয় পাশের যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। পরে সেনাবাহিনী ও পুলিশের দেওয়া আশ্বাসে বেলা সাড়ে দশটার দিকে সড়ক ছেড়ে কারখানায় চলে যায় টঙ্গীর আউচপাড়া এলাকার তারাটেক্স ফ্যাশন লিমিটেড নামক ওই কারখানার শ্রমিকেরা। এতে স্বাভাবিক হয়েছে মহাসড়কে যান চলাচল।

শ্রমিকেরা জানায়, কারখানাটিতে প্রায় দুই হাজার শ্রমিক কাজ করতেন। শ্রমিকদের পাওনা গত সেপ্টেম্বর ও অক্টোবর মাসের বকেয়া বেতন কারখানা মালিক এখনো পরিশোধ করেননি। কয়েক দিন আগে শ্রমিকদের কয়েকজন প্রতিনিধি ও কারখানার কর্মকর্তারা বৈঠক করেন। সেপ্টেম্বর মাসের বেতন গতকাল মঙ্গলবার পরিশোধ করার কথা থাকলেও পরিশোধ করেনি কারখানা কর্তৃপক্ষ। আজ বুধবার সকালে শ্রমিকেরা কারখানায় এসে কাজে যোগ দেওয়ার আগেই বেতন পরিশোধ করতে কারখানা কর্তৃপক্ষের কাছে আবেদন জানান। কিন্তু তারা বেতন পরিশোধের বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত না জানানোয় শ্রমিকেরা বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠে।

পরে সকালে শ্রমিকেরা কারখানা ছেড়ে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের এশিয়া পাম্প এলাকায় মহাসড়কের উভয় পাশে অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ শুরু করে। মহাসড়ক অবরোধের খবর পেয়ে শিল্প পুলিশের সদস্যরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলেন। বেলা দশটার দিকে সেনাবাহিনীর একটি দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে শ্রমিক প্রতিনিধিদের সঙ্গে কথা বলেন। পরে সেনাবাহিনী ও পুলিশের আশ্বাসে বিক্ষুব্ধ শ্রমিকেরা মহাসড়ক ছেড়ে কারখানায় ফিরে যায়।

বিক্ষুব্ধ শ্রমিকেরা বলেন, বেতন না পেয়ে আমরা মহাসড়ক এসেছিলাম। সেনাবাহিনী ও পুলিশের পক্ষ থেকে কারখানা মালিকের সঙ্গে আলোচনা করে বেতন পাইয়ে দেওয়ার আশ্বাস দেয়। আমরা সড়ক থেকে সরে গিয়ে কারখানায় অবস্থান করছি।

গাজীপুর শিল্প পুলিশের পরিদর্শক (টঙ্গী জোন) কৃপা সিন্ধু বালা বলেন, ‘বিক্ষুব্ধ শ্রমিকেরা মহাসড়ক ছেড়ে কারখানা ফিরে এসেছে। কারখানা মালিকের সঙ্গে বেতন পরিশোধের বিষয়ে সেনাবাহিনী ও পুলিশের পক্ষ থেকে আলোচনা চলছে।’

গাজীপুর মেট্রোপলিটন পুলিশের ট্রাফিক বিভাগের (দক্ষিণ) উপপুলিশ কমিশনার মো. ইব্রাহিম খান বলেন, শ্রমিকেরা সড়ক থেকে সরে গেছে। এখন যান চলাচল স্বাভাবিক হয়েছে।