‘প্রতিদিনই সড়ক দুর্ঘটনায় কোথাও না কোথাও মৃত্যুর খবর শুনি। রাস্তায় বের হয়ে বাড়িতে মা-বাবার কাছে ফিরতে পারব কি না তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। প্রতিদিন এত মৃত্যুর খবর দেখে খুব কষ্ট পাই, ভয় লাগে। আমার একটাই চাওয়া সড়কগুলো নিরাপদ হোক, সঙ্গে আমরা সবাই সচেতন হই।’

কথাগুলো বলছিলেন নওগাঁ সরকারি বালিকা বিদ্যালয়ের পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষার্থী ফাতেমা আফরিন ছোঁয়া। নিরাপদ সড়ক নিশ্চিত করার দাবি নিয়ে চোখে কালো কাপড় বেঁধে রাস্তায় নেমেছে ওই শিক্ষার্থী।

আজ রোববার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত শহরের ঢাকা বাসস্ট্যান্ড, তাজের মোড়, ব্রিজের মোড়সহ কয়েকটি স্থানে চোখে কালো কাপড় বেঁধে হাতে একটি পোস্টার নিয়ে রাস্তার ওপর দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায় ওই শিক্ষার্থীকে। 

লাল ও কালো রং দিয়ে পোস্টারে লেখা ছিল ‘সড়কে নিরাপত্তা চাই, বাঁচার মতো বাঁচতে চাই। দুর্ঘটনা এড়াতে ট্রাফিক আইন প্রয়োগ চাই।’ 

বেলা ১১টায় ব্রিজ মোড়ে গিয়ে দেখা যায়, বাবাকে সঙ্গে নিয়ে নিরাপদ সড়কের দাবিতে রাস্তার ওপর অবস্থান নিয়েছেন ফাতেমা আফরিন ছোঁয়া। প্রচণ্ড রোদ ও গরম উপেক্ষা করে শহরের গুরুত্বপূর্ণ মোড়গুলোতে গিয়ে নিরাপদ সড়কের দাবি জানাচ্ছে। 

পথচারী রাজু আহম্মেদ বলেন, ‘সড়কে আমরা কেউ নিরাপদ নয়। একজন শিক্ষার্থীর এমন উদ্যোগ সত্যিই আমাদের মুগ্ধ করেছে। সবারই উচিত নিরাপদ সড়কের দাবিতে সোচ্চার হওয়া।’ 

তানহা খাতুন নামের আরেক পথচারী বলেন, ‘প্রচণ্ড রোদ ও গরম উপেক্ষা করে বাচ্চাটির এমন প্রতিবাদ ও দাবি খুবই যৌক্তিক। আমরা তার দাবিকে সমর্থন করছি। তাকে দেখে আমাদের অনেক কিছুই শেখার আছে।’ 

জানতে চাইলে শিক্ষার্থী ফাতেমা আফরিন ছোঁয়া বলেন, ‘কদিন আগে শহরের ইয়াদ আলীর মোড়ে সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যায় এক বাবা-মা। ওই দুর্ঘটনায় বেঁচে যায় তাঁদের পাঁচ বছর বয়সী এক শিশু। এখন ভাবুন সেই শিশুটির কী হবে? আমি চাই সড়ক নিরাপদ হোক। সরকারের কাছে আকুল আবেদন, আমাদের সড়কগুলো নিরাপদ করতে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করুন।’ 

ছোঁয়ার বাবা সংগীতশিল্পী খাদেমুল ইসলাম ক্যাপ্টেন বলেন, ‘সম্প্রতি সড়ক দুর্ঘটনায় গীতিকার ও সুরকার শিল্পী মতিউর রহমান হাসান ওরফে পাগল হাসান মারা যায়। হাসান আমার বন্ধু ছিল। শুধু একটি এমন ঘটনা নয়, প্রতিদিনই সড়কে প্রাণ ঝরছে। এই ঘটনাগুলো আমার মেয়ের মনে মারাত্মকভাবে দাগ কেটেছে। মেয়ের আবদার সে নিরাপদ সড়কের দাবিতে রাস্তায় দাঁড়াতে চায়। এমন মহৎ ও যৌক্তিক চাওয়াকে না বলতে পারিনি। তাই আজ সড়কে দাঁড়িয়েছে আমার মেয়ে। সড়ক নিরাপদ করতে সরকারের সুনজর কামনা করছি।’ 

এ বিষয়ে নিরাপদ সড়ক চাই (নিসচা) নওগাঁ জেলা শাখার সভাপতি এ এস এম রায়হান আলম বলেন, ‘নিরাপদ সড়কের দাবিতে আমরা দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন করে যাচ্ছি। শিক্ষার্থী ফাতেমা আফরিন ছোঁয়ার এই উদ্যোগ আমাদের মুগ্ধ করেছে। এমন দাবি ও সচেতনতাবোধ যদি সবার মাঝে জাগ্রত হতো, তবে সড়কে দুর্ঘটনা কমিয়ে নিয়ে আসা সম্ভব বলে মনে করি।’