এক ছাদের নিচেই মুদি, কাপড়, কসমেটিকসসহ বিভিন্ন পণ্যের দোকান। সেখানে প্রয়োজনীয় সামগ্রী পাওয়া গেলেও নেই আলো-বাতাস ঢোকার পরিবেশ। যদি আগুন লাগে ধোয়া বের হওয়ার জায়গা নেই। দমকল বাহিনীর গাড়ি ঢোকার পথ নেই, আশপাশে নেই পানির আধার। অগ্নিকাণ্ডের এমন ঝুঁকির মধ্যে চলছে রাজশাহীর সাহেববাজারের আরডিএ মার্কেট।

ফায়ার সার্ভিস, সিটি করপোরেশন, এমনকি মার্কেটটির নির্মাণকারী সংস্থা রাজশাহী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষও (আরডিএ) মনে করে, এখানে চরম ঝুঁকি নিয়ে ব্যবসা করছেন ব্যবসায়ীরা। ঝুঁকি বিবেচনা করে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটি মার্কেটটি ভেঙে ফেলার সুপারিশ করেছে। কিন্তু তা মানতেই চান না ব্যবসায়ীরা। তারা এই মার্কেট ভাঙার বিপক্ষে মত দিয়ে আসছেন। ফলে মার্কেটটি ভাঙা হচ্ছে না।

নগরীর সাহেববাজার এলাকায় অনেক আগেই রাস্তার পাশে নানা ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠে। ১৯৮৬-৮৭ সালের দিকে সড়ক সম্প্রসারণের কারণে ব্যবসায়ীরা উচ্ছেদ হন। তখন সড়কের পাশেই মার্কেট বানিয়ে ১৩৭ জন ব্যবসায়ীকে পুনর্বাসন করে আরডিএ। এ জন্য এটি ‘আরডিএ মার্কেট’ নামেই পরিচিত। তিনতলা এই মার্কেটে এখন দোকানের সংখ্যা দুই হাজারের বেশি। কেনাকাটার জন্য নগরীর মধ্যবিত্তদের প্রথম পছন্দ আরডিএ মার্কেট। যে কোনো উৎসবের আগে মার্কেটের ভেতরে ভিড়ের কারণে পা ফেলার জায়গা থাকে না।

সরেজমিনে জানা গেছে, সাহেববাজারের প্রধান সড়কের পাশে এই মার্কেটের পরিবেশ খুবই ঘিঞ্জি। মার্কেটের ভেতরের পরিবেশ অনেকটাই অন্ধকারাচ্ছন্ন। এর পূর্ব-পশ্চিম ও দক্ষিণে সরু রাস্তা। এসব রাস্তা দখল করেও ব্যবসা করছেন ব্যবসায়ীরা। অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটলে এই তিন দিক দিয়ে দমকল বাহিনীর গাড়িও ঢুকবে না। মার্কেটের ভেতরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা বিদ্যুতের তারের জঞ্জাল অগ্নিকাণ্ডের ঝুঁকি বাড়িয়েছে। তা-ও দিব্যি চলছে বেচাকেনা।

ফায়ার সার্ভিস ২০১৯ সালের এপ্রিলে এই মার্কেটকে ‘খুবই ঝুঁকিপূর্ণ’ ঘোষণা করে। ফায়ার সার্ভিসের পক্ষ থেকে মার্কেটের প্রবেশপথে একটি পোস্টারও সাঁটিয়ে দেওয়া হয়। কিন্তু রাতারাতি গায়েব হয়ে যায় পোস্টারটি। পরে ২০২০ সালের ডিসেম্বরে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির ১৩ তম বৈঠকে আরডিএ মার্কেট ভেঙে ফেলার সুপারিশ করা হয়। বৈঠকে এই মার্কেট ভেঙে নতুন করে নির্মাণের জন্য সিটি করপোরেশনের সঙ্গে আরডিএকে আলোচনা করতে বলা হয়। এর মাধ্যমে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের সুপারিশ করা হয়। কিন্তু ব্যবসায়ীদের বিরোধিতার কারণে এই প্রক্রিয়া এগোয়নি।

আরডিএয়ের পুনর্বাসিত সাধারণ ব্যবসায়ী সমিতির সাংগঠনিক সম্পাদক ইয়াসিন আলী আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এই মার্কেটে তেমন ঝুঁকি নেই। পরিবেশও ঘিঞ্জি না। তবে মার্কেটের আশপাশ দিয়ে মাকড়সার জালের মতো বিদ্যুতের তার টানার কারণে অগ্নিকাণ্ডের একটু ঝুঁকি আছে। ৮-৯ বছর আগের তারগুলো অনেক পুরোনো হয়ে গেছে। কয়েক দিন আগেও আমরা নেসকোর (বিদ্যুৎ বিভাগ) কর্মকর্তাদের সঙ্গে দেখা করে তারগুলো বদলে দেওয়ার জন্য বলেছি।’

মার্কেট ভাঙার পরিকল্পনার বিষয়ে ইয়াসিন বলেন, ‘এই মার্কেটের বয়স বেশি দিন না। এখনই ভাঙবে কেন? আর ভাঙলে নতুন করে নির্মাণ করতে সময় লাগবে। এতদিন ব্যবসায়ীরা কোথায় ব্যবসা করবে? আমাদের কোথায় পুনর্বাসন করা হবে? মার্কেট ভাঙার বিষয়ে আলোচনা করলে আমরা এই বিষয়গুলো জানিয়েছি। এরপর আর ভাঙার প্রক্রিয়া হয়নি।’

ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের রাজশাহী সদর দপ্তরের উপপরিচালক ওহিদুল ইসলাম বলেন, ‘এই মার্কেটের পরিবেশ এতটাই ঘিঞ্জি যে আগুন লাগলে ধোয়া বের হওয়ার মতো জায়গা নেই। একেবারে অপরিকল্পিতভাবে মার্কেটটা করা হয়েছে। ভবন করার আগে ফায়ার সার্ভিসের অনুমোদন লাগে। কিন্তু এই মার্কেটের ক্ষেত্রে ফায়ার সার্ভিসের অনুমোদন নেওয়া হয়নি। মার্কেটের আশপাশে পানির কোনো উৎস নেই যা দিয়ে আগুন নেভানো যাবে। ফায়ার সার্ভিসের গাড়ি ঢোকার জায়গা নেই। মার্কেটে ভেন্টিলেশন নেই, নিজস্ব অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থাও নেই। তাই অনেক আগেই আমরা মার্কেটটিকে ঝুঁকিপূর্ণ ঘোষণা করেছি।’

রাজশাহী সিটি করপোরেশনের প্রধান প্রকৌশলী মো. নূর ইসলাম বলেন, ‘মার্কেটটি যে ঝুঁকিপূর্ণ সেটা আমরাও মনে করি। ভেতরে খাচার মতো পরিবেশ। আগুন না লাগলেও মানুষের শ্বাসকষ্ট হয়। আর আগুন লাগলে ব্যবসায়ীদের মালামাল যেমন পুড়বে, তেমনি অনেক মানুষের প্রাণহানিরও ঝুঁকি আছে। তাই এটি ভেঙে ফেলার ব্যাপারে আমরাও একমত।’

নূর ইসলাম জানান, গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটি মার্কেটটি ভেঙে ফেলার সুপারিশ করলে আরডিএ চেয়ারম্যান সিটি মেয়রের সঙ্গে আলোচনায় বসেছিলেন। মেয়র এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটনও এটি ভেঙে ফেলার পক্ষে মত দেন। কিন্তু পরে আরডিএ এগোতে পারেনি।

এ বিষয়ে জানতে আরডিএয়ের চেয়ারম্যান মো. জিয়াউল হকের মোবাইল ফোনে কল করা হলে তিনি ধরেননি। আরডিএয়ের তথ্য প্রদানকারী কর্মকর্তা রাহেনুল ইসলাম রনি বলেন, ‘এ বিষয়ে কাজ চলছে। মার্কেটটি ভেঙে নতুন করে নির্মাণের পরিকল্পনা আছে।’