আজ সুনামগঞ্জের দোয়ারাবাজার উপজেলা পরিষদের উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ হয়। বৃহস্পতিবার সকাল ৮টা থেকে উপজেলার ৫৯টি ভোট কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। সকাল থেকে এ সময় দুপুর ৩টা পর্যন্ত উপজেলার বিভিন্ন ভোট কেন্দ্র ঘুরে সাধারণ ভোটারদের তেমন উপস্থিতি দেখা যায়নি। 

সরেজমিনে উপজেলা সদরের দোয়ারাবাজার সরকারি মডেল উচ্চ বিদ্যালয়, সুরমা ইউনিয়নের শরীফপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, টেংরা মাধ্যমিক বিদ্যালয়, আলীপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, নূরপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, সমুজ আলী স্কুল অ্যান্ড কলেজ,  বাংলাবাজার ইউনিয়নের বড়খাল বহুমুখী স্কুল অ্যান্ড কলেজ, পাইকপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, কলাউরা মাদ্রাসা ভোট কেন্দ্র ঘুরে আনসার, পুলিশ ছাড়া সাধারণ ভোটারদের উপস্থিতি দেখা যায়নি। সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত বেশির ভাগ ভোট কেন্দ্র ফাঁকা থাকতে দেখা গেছে। সাধারণ ভোটারদের উপস্থিতি ও ভিড় না থাকায় বসে থেকে সময় পার করেছেন নির্বাচন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা, পুলিশ ও আনসার সদস্যরা। অন্যান্য নির্বাচনে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন দেখা গেলেও কোনো কেন্দ্রে এবার তা চোখে পড়েনি। 

উপজেলার সুরমা ইউনিয়নের আলীপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রে ভোট দিতে আসা ভোটার উমরিত মিয়া বলেন, গ্রামের বেশির ভাগ মানুষ কৃষিকাজে ব্যস্ত। উপনির্বাচন নিয়ে কারো আগ্রহ নাই। মানুষ কিছুক্ষণ পরপর দু-একজন এসে যার যার ভোট দিয়ে চলে যাচ্ছে। কোনো ঝামেলা নেই। 

সুরমা ইউনিয়নের ৭ নম্বর ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহিম বলেন, ভোটারদের উপস্থিতি খুব কম। ভোটারদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে খবর পাঠানো হয়েছে কেন্দ্র এসে ভোট দিয়ে যেতে। 

নির্বাচনের দায়িত্বে থাকা সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা সাইফুদ্দিন বলেন, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ ভাবে ভোটগ্রহণ চলেছে। এখনো পর্যন্ত কোনো ধরনের অপ্রীতিকর ঘটনা কিংবা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়নি। আশাবাদী শেষ পর্যন্ত শান্তিপূর্ণভাবেই ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। 

উল্লেখ্য,  ২০২১ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর দোয়ারাবাজার উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা ডা. আব্দুর রহিম করোনায় আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেন। এরপর চেয়ারম্যান পদটি শূন্য হয়।  গত ১৯ ডিসেম্বর দোয়ারাবাজার উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান শূন্য পদে উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। উপজেলার ৯  ইউনিয়নে ১ লাখ ৩০ হাজার ৭৬ রয়েছেন, যাদের মধ্যে পুরুষ ৬৪ হাজার ১৩৪ ও মহিলা ভোটার সংখ্যা ৬৫ হাজার ৯৪২ জন। নির্বাচনে ৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নৌকা প্রতীকে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী নুরুল ইসলাম, কাপ পিরিচ প্রতীকে স্বতন্ত্র প্রার্থী দেওয়ান আল তানভীর আশরাফী বাবু, আনারস প্রতীকে স্বতন্ত্র প্রার্থী আব্দুল বারী, লাঙ্গল প্রতীকে জাতীয় পার্টির মনোনীত প্রার্থী আবু সালেহ।