মাইকের শব্দ শুনে সবাই এসে জড়ো হচ্ছিল মঞ্চের সামনে। একটু এগিয়ে দেখি, মঞ্চে সাদা শাড়ি পরে চুলে সাদা রং করা একটি শিশু অভিনয় করছে। তার বলে যাওয়া শব্দগুলো কানে বিঁধে যাচ্ছিল। সেই কণ্ঠে ছিল বয়সের ভারে নুয়ে পড়া সন্তানহারা এক বৃদ্ধ মায়ের আকুতি। মায়ের ভূমিকায় অভিনয় করছিল ১২ বছরের শিশু। মঞ্চের সামনে উপস্থিত দর্শক নিস্তব্ধ। অনেকের চোখের কোনায় জল জমতেও দেখা গেল। এ সময় মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা ক্রীড়া শিক্ষক জানালেন, মেয়েটি শুধু অভিনয়ে নয়, লেখাপড়ার পাশাপাশি সব ধরনের খেলাধুলায়ও পারদর্শী। লেখাপড়া-খেলাধুলা—দুটোতেই চৌকস এই শিক্ষার্থীর নাম সুরাইয়া আক্তার জুথি।

যশোরের ঝিকরগাছায় বেসরকারি সংস্থা জাগরণী চক্র ফাউন্ডেশন সম্প্রতি কৈশোর কর্মসূচি এবং সাংস্কৃতিক ও ক্রীড়া কর্মসূচি প্রকল্পের সম্মাননা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। উপজেলা চত্বরে সেই অনুষ্ঠানে উপজেলা পর্যায়ে ফুটবল, মিনি ম্যারাথন এবং একক অভিনয় প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয় জুথি।

জুথি যশোরের ঝিকরগাছা উপজেলার এফজেইউবি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ষষ্ঠ শ্রেণির শিক্ষার্থী। শ্রেণিতে সে দ্বিতীয়। লেখাপড়ার পাশাপাশি সব ধরনের খেলাধুলায় তার জুড়ি নেই। এটুকু বয়সে কৃতিত্বের জন্য তিন বছরে অন্তত পনেরোটি সনদ উঠেছে তার হাতে।

জুথি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে চতুর্থ শ্রেণিতে পড়ার সময় মুঠোফোনে অভিনয় দেখে তা রপ্ত করতে থাকে। সে সময়ে বিদ্যালয়ে একটি অনুষ্ঠানে একক অভিনয়ে সবার নজর কাড়ে। এরপর নিজের ইচ্ছা আর শিক্ষকদের প্রেরণায় সে অভিনয় অনুশীলনের পাশাপাশি বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় জেলা-উপজেলা পর্যায় কৃতিত্বের স্বাক্ষর রাখে।

সুরাইয়া আক্তার জুথি চতুর্থ শ্রেণিতে বঙ্গমাতা ফজিলাতুন নেছা মুজিব ফুটবল প্রতিযোগিতায় দারুণ নাম করে। তার নৈপুণ্যে বেনেয়ালী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ২০২২-২৩ সালে বঙ্গমাতা ফজিলাতুন নেছা মুজিব গোল্ডকাপ ফুটবল প্রতিযোগিতায় উপজেলা পর্যায়ে সেরা হয়। জুথি নির্বাচিত হয় সেরা গোলদাতা, সেরা খেলোয়াড় ও ম্যাচসেরা। এ ছাড়া ২০২২ সালে জাতীয় শিশু পুরস্কার প্রতিযোগিতায় জেলা পর্যায়ে দৌড়ে প্রথম, উপজেলায় উপস্থিত বক্তৃতা, দীর্ঘ লাফ ও উচ্চ লাফে তৃতীয়, চতুর্থ স্থানসহ কৃতিত্বের সাতটি সনদ ওঠে তার হাতে।

পরের বছর জাতীয় শিশু প্রতিযোগিতা ও জাতীয় প্রাথমিক শিক্ষা পদক প্রতিযোগিতায় একক অভিনয়ে উপজেলা পর্যায়ে প্রথম হয়। আর উপস্থিত বক্তৃতা ও দীর্ঘ লাফে দ্বিতীয় এবং উচ্চ লাফে তৃতীয় হয়ে সে বছরে জুথি ছয়টি সনদ জেতে।

২০২২-২৩ সালে উপজেলা প্রাথমিক বিদ্যালয়ের উপজেলা পর্যায়ে সব ধরনের দৌড় প্রতিযোগিতায় জুথি উপজেলা পর্যায় পারদর্শিতা দেখিয়েছে। এ বছর উপজেলা পর্যায়ে একক অভিনয় ও দৌড় প্রতিযোগিতায় তাকে কেউ হারাতে পারেনি। জুথি বর্তমানে ঝিকরগাছা স্পোর্টস ক্লাবে বিকেলে ফুটবল খেলার অনুশীলন করে। বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে (বিকেএসপি) অনুশীলনের স্বপ্ন দেখে এই খুদে খেলোয়াড়।

এফজেইউবি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শরীরচর্চার শিক্ষক ফরিদা পারভীন বলেন, ‘সুরাইয়া আক্তার জুথি অনেক মেধাবী।’

সুরাইয়ার বাবা রাজু আহমেদ পেশায় ট্রাকচালক, আর মা বেবী খাতুন গৃহিণী। তিন ভাই-বোনের মধ্যে সে দ্বিতীয়। তাদের বাড়ি উপজেলার গদখালী ইউনিয়নের বেনেয়ালী কলোনিপাড়ায়। জুথি ভবিষ্যতে ফুটবলার হতে চায়। থাকতে চায় অভিনয়েও।