এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের ক্রিকেটের অন্যতম সেরা অর্জন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়। ২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে সেই শিরোপা জয়ের সুখ স্মৃতি এখনো জ্বলজ্বলে। বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা এবারও ফেবারিট হিসেবেই শুরু করবে যুব বিশ্বকাপের ১৪তম আসর।

আজ থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজে শুরু হওয়া যুব বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিনে স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে মাঠে নামবে অস্ট্রেলিয়া। দিনের অন্য ম্যাচে স্কটল্যান্ডের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। এই স্কটল্যান্ডের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ারই কথা ছিল না। যুব ক্রিকেটারদের মানসিক স্বাস্থ্যের কথা বিবেচনায় নিয়ে নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপে না খেলার সিদ্ধান্তে কপাল খুলেছে স্কটিশদের।

বাংলাদেশের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু ১৬ জানুয়ারি। প্রথম ম্যাচে রাকিবুল হাসানের দলের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। গ্রুপে বাংলাদেশের অন্য দুই প্রতিপক্ষ কানাডা ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপ পর্বের বাধা তাই সহজেই উতরানোর কথা বাংলাদেশের। কিন্তু এবারের বিশ্বকাপে প্রস্তুতিতে কিছুটা ঘাটতি রয়ে গেছে বাংলাদেশের। দুটি প্রস্তুতি ম্যাচের একটিতে বড় জয় পেলেও পাকিস্তানের বিপক্ষে অন্যটিতে হেরেছিল প্রান্তিক নাবিল-আইচ মোল্লারা। সব মিলিয়ে এবারের প্রস্তুতিটা গতবারের মতো হয়নি, সে কথা জানিয়েছেন রাকিবুল নিজেও।

বাংলাদেশ অধিনায়ক অবশ্য বলছেন, যতটুকু সম্ভব সেরা প্রস্তুতিই নিয়েছে তাঁর দল, ‘সবারই পরিকল্পনা থাকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। গত বিশ্বকাপেও আমাদের একই লক্ষ্য ছিল। প্রস্তুতি, প্রক্রিয়া ও পরিকল্পনা সফল হওয়ায় আমরা চ্যাম্পিয়নও হয়েছিলাম। এবার করোনার কারণে সেভাবে প্রস্তুতি নিতে পারিনি। অবশ্য প্রস্তুতির ঘাটতি বাকি সব দলেরই আছে। তবু যতটা প্রস্তুতি নিয়েছি, আমি বলব তা সম্ভাব্য সেরাই।’

এদিকে ভিসা জটিলতায় অনিশ্চয়তায় পড়েছিল আফগান যুবাদের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া। শঙ্কার কালো মেঘ কেটে গেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ভিসা পাওয়ার পর পরশু দুবাই থেকে ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টার হয়ে ক্যারিবিয়ানে পৌঁছেছে তারা। বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে শঙ্কা কেটে গেলেও প্রস্তুতিতে সবচেয়ে পিছিয়ে থেকে মাঠে নামবে আফগান যুবারা। কোনো প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলেই যে মূল লড়াইয়ে নামতে হবে তাদের।

আফগানিস্তান দেরিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ পৌঁছানোর কারণে বাধ্য হয়ে বিশ্বকাপ সূচিতে পরিবর্তন এনেছে আইসিসি। তাদের ম্যাচগুলো পিছিয়ে দিয়ে গ্রুপের অন্য ম্যাচগুলো এগিয়ে নিয়ে আসা হয়েছে। ‘সি’ গ্রুপের ছয়টি ম্যাচের মধ্যে চারটি ম্যাচের সূচিতে পরিবর্তন আনা হয়েছে। অন্য দুটি ম্যাচের সূচি অবশ্য অপরিবর্তিত আছে।