সাগরে ট্রলারে করে দু-তিন দিন ঘুরিয়ে রাতে সেন্ট মার্টিন নামিয়ে দিয়ে মালয়েশিয়ায় পৌঁছেছে বলে ভুক্তভোগীদের রেখে পালিয়ে যেতেন তাঁরা। এর আগে কম খরচে মালয়েশিয়া পৌঁছানোর কথা বলে জনপ্রতি ২ লাখ টাকায় চুক্তি করেন। নেওয়া হতো খালি স্ট্যাম্পে স্বাক্ষর। কেউ কেউ তাঁদের হাতে অপহৃত হন।

চট্টগ্রাম ও কক্সবাজারকেন্দ্রিক এ ধরনের মানব পাচারকারী চক্রের পাঁচ সদস্যকে গ্রেপ্তার করেছে র‍্যাব-৭। গত রোববার চট্টগ্রামে বাঁশখালী ও কক্সবাজারের পেকুয়া এলাকায় অভিযান চালিয়ে তাঁদের গ্রেপ্তার করা হয়। এ সময় তাঁদের কাছ থেকে ৩১টি পাসপোর্ট, জাতীয় পরিচয়পত্র, স্বাক্ষরযুক্ত বিপুল পরিমাণ খালি স্ট্যাম্পসহ অন্যান্য নথিপত্র জব্দ করা হয়।

অভিযুক্তরা হলেন বাঁশখালী উপজেলার ছনুয়া ইউনিয়নের মো. ইসমাইল (৩২) ও তাঁর ভাই শফিউল আলম (৩৭), একই ইউনিয়নের মো. হোসেন (৬০), পশ্চিম সেলবন ইউনিয়নের ইউনুছ মাঝি (৫৬) ও কক্সবাজারের পেকুয়া থানার রাজাখালী ইউনিয়নের রিয়াজ খান রাজু (৪১)।

গতকাল সোমবার র‍্যাব কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলন করে এ বিষয়ে জানানো হয়। র‍্যাব-৭-এর অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট কর্নেল এস এম ইউসুফ বলেন, অভিযুক্তরা কম খরচে মালয়েশিয়া পাঠানোর কথা বলে নিরীহ লোকজনের কাছ থেকে লাখ লাখ টাকা হাতিয়ে নিতেন। দীর্ঘদিন ধরে তাঁরা এসব অপকর্ম করে এলেও এলাকায় প্রভাবশালী হওয়ায় তাঁদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করার কেউ সাহস পায় না।

এস এম ইউসুফ বলেন, সম্প্রতি ১৫-২০ জন ভুক্তভোগী গভীর রাতে পেকুয়া থেকে সাগরপথে মালয়েশিয়ার উদ্দেশে রওনা হয়। ২-৩ দিন গভীর সাগরে ঘোরাফেরার পরে মালয়েশিয়া পৌঁছেছে বলে রাতে সেন্টমার্টিন দ্বীপে সবাইকে নামিয়ে দিয়ে চলে যায়। সকাল হলে ভুক্তভোগীরা বুঝতে পারে তাঁরা প্রতারণার শিকার হয়েছেন। দ্বীপে কয়েক দিন মানবেতর জীবনযাপন করে পরে ভুক্তভোগীরা যে যার মতো করে নিজ বাড়িতে ফিরে আসেন। কয়েকজন ভুক্তভোগী যাবের কাছে চক্রটির বিষয়ে অভিযোগ করেন। পরে পেকুয়ায় তাঁদের একটি বৈঠক থেকে ৫ জনকে আটক করেন।

র‍্যাব-৭-এর প্রধান বলেন, চক্রটির মূল হোতা হলেন দুই সহোদর ইসমাইল হোসেন ও শফিউল আলম। এদের দুজনেরই বিরুদ্ধে মানব পাচার আইনে ৭টি করে মামলা রয়েছে। এরা মূলত মালয়েশিয়া যাওয়ার জন্য লোকজন সংগ্রহ করে তাঁদের কাছ থেকে টাকা ও খালি স্ট্যাম্পে স্বাক্ষর নিয়ে আরেকজনের হাতে তুলে দেয়।