শরীরে নীরবে বাসা বাঁধে ক্যানসার। অনেকের ক্ষেত্রে এমন একপর্যায়ে গিয়ে এই রোগটি শনাক্ত হয়, যখন আর করার কিছুই থাকে না। তবে মার্কিন বিজ্ঞানীরা দাবি করেছেন, তাঁদের আবিষ্কৃত নতুন একটি ডিএনএ পরীক্ষার মাধ্যমে অন্তত ১৮টি ক্যানসার একেবারে শুরুর দিকেই শনাক্ত করা সম্ভব। চিকিৎসাবিজ্ঞানী নতুন আবিষ্কারকে ‘গেম চেঞ্জার’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন বিশেষজ্ঞরা।

এ বিষয়ে দ্য গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বজুড়ে প্রতি ছয়জনের মধ্যে একজনের মৃত্যু হয় ক্যানসারে। তবে প্রাথমিক পর্যায়ে এই রোগটিকে শনাক্ত করা সম্ভব হলে মৃত্যুর হার অনেকাংশেই কমে যাবে। বর্তমানে ক্যানসার শনাক্ত করার জন্য যেসব পরীক্ষা রয়েছে, সেগুলো অনেক সময় নির্ভুল তথ্য দিতে ব্যর্থ হয় এবং এসব পরীক্ষার খরচও বেশি।

তবে মার্কিন গবেষকদের আবিষ্কৃত নতুন ডিএনএ পরীক্ষাটি এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে, এটি রক্তের প্রোটিন বিশ্লেষণ করে শরীরের প্রধান অঙ্গগুলোতে বাসা বাঁধে এমন ১৮টি ক্যানসারকে শুরুর দিকেই শনাক্ত করতে পারবে। বিএমজে অনকোলোজি জার্নালে প্রকাশিত এ-সম্পর্কিত গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে, পরীক্ষাটি লিঙ্গভেদে ক্যানসারের অনেক পার্থক্য বাছাই করতে সাহায্য করতে পারে। এর মধ্যে পুরুষ ও নারীদের মধ্যে রোগের পরিবর্তনের ক্ষেত্রে বয়স, ক্যানসারের ধরন এবং জেনেটিক পরিবর্তনগুলো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

গবেষক দলটি দাবি করেছে, তাদের আবিষ্কৃত নতুন পরীক্ষাটি চলমান পরীক্ষাগুলোকে ছাড়িয়ে গেছে এবং অনেক বেশি সংবেদনশীলতা দেখিয়েছে।

নতুন গবেষণায় বিজ্ঞানীরা চিকিৎসার আগে বিভিন্ন ধরনের ক্যানসারে আক্রান্ত ৪৪০ জন এবং ৪৪ জন সুস্থ রক্তদাতার কাছ থেকে রক্তের প্লাজমা নমুনা সংগ্রহ করেছিলেন। প্রতিটি নমুনায় তাঁরা ক্যানসারের সঙ্গে দৃঢ়ভাবে যুক্ত তিন হাজারের বেশি প্রোটিন পরিমাপ করেছেন।