মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মালির প্রতিরক্ষামন্ত্রী এবং দুই সামরিক কর্মকর্তার বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে। পশ্চিম আফ্রিকার দেশটিতে রাশিয়ান ভাড়াটে গোষ্ঠী ভাগনারের উত্থানে সহায়তার অভিযোগে এই তিনজনের বিরুদ্ধে এ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে। 

মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন গতকাল সোমবার জানান, নিষেধাজ্ঞাগুলো মালিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী কর্নেল সাদিও কামারা, বিমানবাহিনীর প্রধান কর্নেল আলু বোই দিয়ারা এবং ডেপুটি চিফ অব স্টাফ লেফটেন্যান্ট কর্নেল আদামা বাগায়োকোর ওপর কার্যকর হবে। 

ব্লিঙ্কেন এই ত্রয়ীকে ২০২১ সালের ডিসেম্বর থেকে মালিতে ভাগনারের কার্যক্রম প্রসারে সাহাজ্য করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন। রাশিয়ান ভাড়াটে সেনারা দেশটিতে প্রবেশের পর থেকে বেসামরিক নাগরিক হতাহতের সংখ্যা ২৭৮ শতাংশ বেড়েছে বলেও জানিয়েছেন ব্লিঙ্কেন। 

ব্লিঙ্কেন বলেন, এই মৃত্যুগুলোর অধিকাংশই ওয়াগনার গ্রুপ ও মালির সশস্ত্র বাহিনীর যৌথ অভিযানে হয়েছে। 

একটি পৃথক বিবৃতিতে ইউএস ট্রেজারি ডিপার্টমেন্টের কর্মকর্তা ব্রায়ান নেলসন বলেছেন, মালির সরকারি কর্মকর্তারা গত দুই বছরে মালিতে ভাগনার গ্রুপের প্রবেশে সহায়তা করেছেন। এই কর্মকর্তারা ইউক্রেনে ভাগনার গ্রুপের স্বার্থে দেশের সার্বভৌম বিনষ্ট ও সম্পদ শোষণের সুযোগ দিচ্ছে। এতে দেশটি অস্থিতিশীল হয়ে পড়ছে এবং মানবাধিকার লঙ্ঘিত হচ্ছে। 

কয়েক বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্ররা ভাগনার গ্রুপ ও এর সমর্থকদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা দিয়ে আসছে। গত সপ্তাহে ব্রিটেন সেন্ট্রাল আফ্রিকান রিপাবলিক, মালি এবং সুদানের ভাগনার গ্রুপের সঙ্গে যুক্ত ১৩ জনের ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। 

ইউক্রেনে রাশিয়ার পূর্ণ মাত্রায় আগ্রাসনের পরিপ্রেক্ষিতে এই চাপ বেড়েছে। কেননা, এই যুদ্ধে রাশিয়ার হয়ে ভাগনার সৈন্যরা বড় ভূমিকা পালন করেছে। এর পরিপ্রেক্ষিতে জানুয়ারিতে ওয়াশিংটন ভাগনারকে একটি ‘আন্তর্জাতিক অপরাধী সংস্থা’ হিসেবে চিহ্নিত করে। 

অতি সম্প্রতি গত মে মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ‘ইভান আলেকসান্দ্রোভিচ মাসলভ’কেও নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে, যাকে ট্রেজারি বিভাগ মালিতে ভাগনারের ‘প্রধান প্রশাসক’ হিসাবে চিহ্নিত করেছে। 

রাশিয়ায় সাম্প্রতিক প্রিগোজিনের নেতৃত্বাধীন বিদ্রোহ আফ্রিকায় ভাগনারের কার্যক্রমে কী প্রভাব ফেলবে তা এখনো স্পষ্ট নয়। 

২০২১ সালের মে মাসে একটি সামরিক নেতৃত্বাধীন অভ্যুত্থানের পরে মালির কর্মকর্তারা ভাগনারের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছিলেন। ওই অভ্যুত্থানে সামরিক অফিসার ‘আসিমি গোইতা’ ক্ষমতা দখল করতে চেয়েছিলেন। 

এদিকে মালির অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গতকাল সোমবারের মার্কিন নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে রয়টার্স বার্তা সংস্থার মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।