পশ্চিম সাহারার কাছে অভিবাসীবোঝাই একটি নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ৪২ জনের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হচ্ছে। অভিবাসীদের অধিকার রক্ষায় কাজ করা স্প্যানিশ একটি সংস্থা এ তথ্য জানিয়েছে। শুক্রবার এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল–জাজিরা।

অভিবাসীদের অধিকার রক্ষায় কাজ করা স্প্যানিশ সংস্থা ওয়াকিং বর্ডার্সের প্রতিষ্ঠাতা হেলেনা মালেনো গারজোন বলেছেন, ওই নৌকায় অন্তত ৩০ জন নারী ও আট শিশু ছিল। মাত্র ১০ জনকে জীবিত উদ্ধার করা গেছে। নৌকাটি উপকূলীয় শহর ঢাখলা থেকে যাত্রা করেছিল।

 স্প্যানিশ কমিশন ফর রিফিউজিস (সিয়ার) নামের আরেকটি অভিবাসী সহায়তা সংস্থা এক টুইট বার্তায় জানিয়েছে, `আমাদের এ ধরনের ট্র্যাজেডিতে অভ্যস্ত হওয়া উচিত হবে না।'

ওই ঘটনায় হতাহতের বিষয়ে মরক্কোর ঢাখলা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে তাৎক্ষণিকভাবে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি। তবে স্থানীয় মিডিয়া জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার ১২টি মরদেহ উপকূলে ভেসে এসেছে। আর ঢাখলা উপকূল থেকে আরও ১০ জনকে উদ্ধার করেছে জেলেরা। 

বিতর্কিত পশ্চিম সাহারা অঞ্চল নিজেদের বলে দাবি করে মরক্কো। ১৯৭৫ সালে এই অঞ্চলকে নিজেদের সঙ্গে যুক্ত করে দেশটি। সেখানকার নিয়ন্ত্রণও রয়েছে মরক্কোর নৌবাহিনীর হাতে। তবে সেখানকার পোলিসারিও ফ্রন্ট ওই অঞ্চলের স্বাধীনতার দাবিতে আন্দোলন করে যাচ্ছে।