জাপান ও তাইওয়ানের আকাশসীমায় চীনের গুপ্তচর বেলুন শনাক্তের দাবি করেছে বিবিসি প্যানোরামা। বেলুনগুলো জাপান ভূখণ্ডের ওপর দিয়ে উড়েছে বলে নিশ্চিতের পাশাপাশি ভবিষ্যতে গুলি করে তা ভূপাতিত করার কথাও জানিয়েছে। তবে বিবিসির উত্থাপিত এসব বেলুনের প্রমাণ চীন এখনো আমলে নেয়নি। 

এ বছরের জানুয়ারিতে যুক্তরাষ্ট্রের আকাশসীমায় চীনা বেলুন নিয়েই দুই দেশের সম্পর্কে টানাপোড়ন শুরু হয়। এ সময় যুক্তরাষ্ট্র গুলি করে ওই চীনা বেলুন ভূপাতিত করে। তখন চীন দাবি করেছিল, ওই বেলুন একটি বেসামরিক বিমানযান ছিল, যা আবহাওয়াবিদ্যার মতো বৈজ্ঞানিক গবেষণার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল। এটি যুক্তরাষ্ট্রের আকাশসীমায় চলে যাওয়া অনিচ্ছাকৃত এবং বিচ্ছিন্ন ঘটনা। 

যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল ইন্টেলিজেন্স এজেন্সির (সিআইএ) সাবেক পূর্ব এশিয়া বিশ্লেষক জন কালভার প্যানোরামাকে বলেন, ‘এসব কোনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয়, বরং অন্তত পাঁচ বছরের অব্যাহত প্রচেষ্টার ফল। বেলুনগুলো দূরপাল্লার মিশনের জন্য বিশেষভাবে ডিজাইন করা হয়েছে। কিছু বেলুন সারা বিশ্বকে প্রদক্ষিণ করেছে।’ 

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সংস্থা সিনথেটিকের সঙ্গে কাজ করে বিবিসি পূর্ব এশিয়ার এসব বেলুনের একাধিক ছবি পেয়েছে। সিনথেটিকের প্রতিষ্ঠাতা কোরি জাকলস্কি ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরের শুরুতে উত্তর জাপানে একটি বেলুন প্রথম চিহ্নিত করেন। তবে এই ছবিগুলো আগে প্রকাশ করা হয়নি। 

জাকলস্কি আরও জানান, এই বেলুনটিকে মঙ্গোলিয়ার দক্ষিণে চীনের গভীর থেকে উৎক্ষেপণ করা হয়েছে। যদিও বিবিসি বিষয়টি নিশ্চিত হতে পারেনি। 

তাইওয়ান সরকার প্যানারোমাকে বলেছে, এটি আবহাওয়া পর্যবেক্ষণের বিমান ছিল। তবে জাকলস্কি এই মন্তব্যর বিষয়ে দ্বিমত পোষণ করে বলেছেন, ‘জাপানের আকাশে পাওয়া বেলুনটির ডায়ামিটার পর্যবেক্ষণ করে দেখা গেছে, এটি যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে ধরা পড়া বেলুনের মতোই।’