ভারতের ১৮তম লোকসভা নির্বাচনের ষষ্ঠ ধাপের ভোট গ্রহণ চলছে আজ শনিবার। ভারতের আটটি রাজ্যের ৫৮টি আসনে ভোট গ্রহণ হবে আজ। ষষ্ঠ ধাপের ভোটে পশ্চিমবঙ্গ ছাড়াও অন্য যেসব রাজ্যে ভোট গ্রহণ করা হচ্ছে, তার মধ্যে হেভিওয়েট প্রার্থীরা হলেন—মনোজ তিওয়ারি, মানেকা গান্ধী, মেহেবুবা মুফতি, ধর্মেন্দ্র প্রধান, সম্বিত পাত্র ও রাজ বাব্বার। 

ষষ্ঠ ধাপে পশ্চিমবঙ্গের ৮আটটি আসন, বিহারের আটটি, ওডিশার ছয়টি, উত্তর প্রদেশের ১৪টি, দিল্লির সাতটি, হরিয়ানার ১০টি, ঝাড়খণ্ডের চারটি ও আসন জম্মু-কাশ্মীরের একটি আসনে ভোট গ্রহণ চলছে। এই ধাপে মোট ৮৮৯ জন প্রার্থীর ভাগ্য নির্ধারণ হতে চলেছে। 

স্থানীয় সময় সকাল ৭টা থেকে শুরু হওয়া ভোট গ্রহণ চলবে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। ভারতের নির্বাচন কমিশনের নির্দেশ, ভোটের লাইনে যতক্ষণ ভোটাররা থাকবেন, ততক্ষণ ভোট গ্রহণ চালিয়ে যেতে হবে। ষষ্ঠ ধাপের ভোটে পশ্চিমবঙ্গের যে আটটি আসনে ভোট হচ্ছে সেগুলো হলো—বাঁকুড়া, বিষ্ণুপুর, তমলুক, কাঁথি, ঘাটাল, মেদিনীপুর, ঝাড়গ্রাম ও পুরুলিয়া। 

পশ্চিমবঙ্গের মধ্যে হেভিওয়েট প্রার্থীদের মধ্যে রয়েছেন—কলকাতা হাইকোর্টের সাবেক বিচারপতি অভিজিৎ গঙ্গোপাধ্যায়, অভিনেতা দেব, অভিনেতা হিরণ চট্টোপাধ্যায়, অগ্নিমিত্রা পাল, সাবেক কেন্দ্রীয় মন্ত্রী সুভাষ সরকার, সৌমিত্র খাঁসহ আরও অনেকে। 

সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্ভাবনা রয়েছে রাজধানী দিল্লিতে। ২০১৯ সালে বিজেপি দিল্লির সাতটি আসনেই জয়লাভ করেছিল। এবার, অরবিন্দ কেজরিওয়ালের আম আদমি পার্টি (এএপি) তাদের ‘জেলের জবাব ভোটে’ নামক প্রচারণার মাধ্যমে চিত্র পাল্টানোর চেষ্টা করবে। দিল্লিতে চারটি আসনে লড়বে এএপি। তাদের মিত্র কংগ্রেস প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে তিনটিতে। 

বিজেপির নেতৃত্বে এনডিএ জোটের জন্য ভোটের এই ষষ্ঠ দফা বেশ গুরুত্বপূর্ণ। লোকসভা নির্বাচনে চার শতাধিক আসনে জয়ের লক্ষ্যের কথা বলেছিল এনডিএ। ২০১৯ সালে হিন্দিভাষী এবং পূর্বাঞ্চলে ৫৮টির মধ্যে একা বিজেপিই জিতেছিল ৪০টিতে। বিজেপির এনডিএ মিত্ররা জিতেছিল পাঁচটি আসন। বিজেপিবিরোধী ইন্ডিয়া ব্লকের তৃণমূল কংগ্রেস, ন্যাশনাল কনফারেন্স এবং সমাজবাদী পার্টি পাঁচটি আসন জিতেছিল। কংগ্রেস পায়নি একটি আসনও। 

উল্লেখ্য, নির্বাচনের শেষ পর্বের ভোট গ্রহণ হবে আগামী ১ জুন এবং ফল প্রকাশিত হবে ৪ জুন।