যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মানসিক সুস্থতা নিয়ে রসিকতা করেছেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। গত শনিবার ওয়াশিংটনের ঐতিহ্যবাহী গ্রিডিরন ক্লাব ডিনারে বক্তব্যে ট্রাম্পের উদ্দেশে বাইডেন বলেন, ‘একজন প্রার্থী অনেক বয়স্ক এবং প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য মানসিকভাবে অযোগ্য। অন্যজন আমি।’

কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এক প্রতিবেদনে খবরটি দিয়েছে। গত শনিবার অনুষ্ঠিত ওই ডিনারে আয়ারল্যান্ডের তাওইসাচ লিও ভারাদকার, আমাজনের প্রতিষ্ঠাতা ও ওয়াশিংটন পোস্টের মালিক জেফ বেজোস এবং টিকটকের সিইও শও জি চিউসহ ৬৫০ জনেরও বেশি অতিথি উপস্থিত ছিলেন।

তবে বাইডেনের এই মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় এখনো কিছুই বলেনি ট্রাম্পের নির্বাচনী প্রচারণা দল। তবে এর আগে ৭৭ বছর বয়সী রিপাবলিকান নেতা ট্রাম্প তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী বাইডেনের প্রেসিডেন্ট হওয়ার মানসিক ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। বাইডেনের স্মৃতি অস্পষ্ট এবং তিনি প্রায়ই বিভ্রান্ত থাকেন বলে এর আগে মন্তব্য করেছিলেন ট্রাম্প।

প্রেসিডেন্ট থাকাকালীন এবারই প্রথমবারের মতো ঐতিহ্যবাহী নৈশভোজে অংশ নিলেন বাইডেন। ২০২৪ সালের নির্বাচন যখন ঘনিয়ে আসছে তখনই এ মন্তব্য করলেন বাইডেন। চার বছর আগের নির্বাচনের মতো এবারও বাইডেন ও ট্রাম্পের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হতে চলেছে।

এই নৈশভোজে গণমাধ্যমের গুরুত্বকেও বেশ জোরদারভাবে তুলে ধরে প্রেসিডেন্ট বাইডেন বলেন, গণমাধ্যম জনগণের শত্রু নয়। তার এই বক্তব্য সংবাদ গণমাধ্যম সম্পর্কে ট্রাম্পের আগের মন্তব্যের সম্পূর্ণ বিপরীত। এদিন ইউক্রেন যুদ্ধ সম্পর্কেও কথা বলেছেন বাইডেন। তিনি বলেন, ‘আমরা মাথা নত করব না। তারাও (ইউক্রেনীয়রা) মাথা নত করবে না।’

বক্তব্য শেষে প্রেসিডেন্ট বাইডেন সাংবাদিকদের সঙ্গে সেলফি তোলেন। অনুষ্ঠানে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রতিনিধিত্বকারী মিশিগানের গভর্নর গ্রেচেন হুইটমার, রিপাবলিকান পার্টির প্রতিনিধিত্বকারী উটাহ গভর্নর স্পেনসার কক্সও বক্তব্য দেন।

• মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ট্রাম্প ও বাইডেনের হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের ইঙ্গিত 

৪৮ বছর বয়সী কক্স রসিকতা করে বলেন, তিনি ২০৫২ সালে প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য তাঁর প্রার্থিতা ঘোষণা করছেন। সে সময়ও তিনি প্রেসিডেন্ট বাইডেন এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের (বর্তমান বয়সের তুলনায়) উভয়ের চেয়ে বয়সে ছোটই থাকবেন।