মার্কিন কংগ্রেস ভবন ক্যাপিটল হিলে হামলার ঘটনায় ‘প্রাউড বয়েজ’ নামের উগ্র ডানপন্থী গোষ্ঠীর এক নেতাকে ১৭ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। কারাদণ্ড পাওয়া ব্যক্তির নাম জো বিগস। স্থানীয় সময় গতকাল বৃহস্পতিবার তাঁকে এ দণ্ড দেন যুক্তরাষ্ট্রের একটি আদালত। 

বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ক্যাপিটল হিলে হামলার ঘটনায় এখন পর্যন্ত সবচেয়ে দীর্ঘমেয়াদি কারাদণ্ডের রায়ের মধ্যে অন্যতম এটি। এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি মেয়াদের কারাদণ্ড পেয়েছেন স্টুয়ার্ট রোডস নামের এক ব্যক্তি। তাঁকে ১৮ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। ক্যাপিটল হিলে হামলার কেন্দ্রে থাকা আরেক উগ্র ডানপন্থী মিলিশিয়া ‘ওথ কিপারস’ নামের গোষ্ঠীর প্রতিষ্ঠাতা তিনি। ক্যাপিটল হিলে হামলার ঘটনায় ইতিমধ্যে শত শত ব্যক্তি দোষী সাব্যস্ত হয়ে দণ্ডিত হয়েছেন। 

গতকাল রায়ের পর কৌঁসুলিরা বলেন, ২০২০ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জো বাইডেনের জয়ের ফল জোরপূর্বক পাল্টে দেওয়ার জন্য রাষ্ট্রদ্রোহমূলক ষড়যন্ত্রের অন্যতম মূল ব্যক্তি ছিলেন বিগস।

নির্বাচনের ফল জোর করে পাল্টে দেওয়ার চেষ্টার অংশ হিসেবে নির্বাচনে পরাজিত প্রার্থী তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থকেরা ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটল হিলে সশস্ত্র হামলা চালান। ট্রাম্পকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে রাখতে ‘যুদ্ধের’ ডাক দিয়েছিল প্রাউড বয়েজ।

এই প্রাউড বয়েজের ফ্লোরিডা শাখার নেতা বিগস। তাঁর ৩৩ বছর কারাদণ্ডের আবেদন জানিয়েছিলেন কৌঁসুলিরা। তবে এই আবেদনে সাড়া দেননি বিচারক টিমোথি কেলি। টিমোথি বলেন, এ ঘটনায় কাউকে হত্যার উদ্দেশ্য ছিল না বিগসের। তবে অপরাধ প্রতিরোধের দরকার রয়েছে। এই হামলা ক্ষমতার শান্তিপূর্ণ হস্তান্তরের ঐতিহ্যকে ভেঙে দিয়েছে। এটি আমেরিকানদের সবচেয়ে মূল্যবান বিষয়গুলোর অন্যতম।

এদিকে সাজা ঘোষণার আগে বিগস অশ্রুসিক্ত হয়ে আদালতের কাছে দুঃখ প্রকাশ করেন। তিনি আদালতকে বলেন, ‘আমি খুবই দুঃখিত।’

বিগস আরও বলেন, তিনি আর প্রাউড বয়েজের সঙ্গে জড়িত থাকবেন না। তিনি তাঁর স্ত্রী ও মেয়ের মঙ্গলের বিষয়ে মনোনিবেশ করবেন।

এর আগে গতকাল জাচারি রেহল নামে প্রাউড বয়েজের আরেক সদস্যকে ১৫ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগে তাঁকে এই সাজা দেন আদালত। 

রেহেল মার্কিন মেরিন সেনা ছিলেন এবং প্রাউড বয়েজের ফিলাডেলফিয়া শাখার নেতা। দাঙ্গার সময় ক্যাপিটল হিলের বাইরে তাঁকে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর ওপর রাসায়নিক স্প্রে ব্যবহার করতে দেখা গেছে।