অতিরিক্ত মাত্রায় ওষুধ সেবনের কারণে করোনাকালে এক বছরের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে ১ লাখের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে। এটি ওষুধের কারণে দেশটিতে বার্ষিক সর্বোচ্চ মৃত্যুর রেকর্ড। 
যুক্তরাষ্ট্রের রোগনিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) বরাতে সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, গত এপ্রিলে শেষ হওয়া আগের ১২ মাসে অতিরিক্ত ওষুধ সেবনে মৃত্যু বেড়েছে এর আগের বছরের তুলনায় ২৮ দশমিক ৫ শতাংশ।

করোনাকালে চিকিৎসার সুযোগ কমে আসা, মানসিক স্বাস্থ্যের সমস্যা বৃদ্ধি এবং চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া ওষুধ সেবনকে এই মৃত্যুর কারণ হিসেবে দায়ী করছেন বিশেষজ্ঞরা।

সিডিসি বলছে, গত এপ্রিল পর্যন্ত এক বছরে প্রাণ হারানো ১ লাখ ৩০৬ জনের মধ্যে আফিমজাতীয় ওষুধ সেবনে মৃত্যু হয়েছে ৭৫ হাজার ৬৭৩ জনের।

এক বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছেন, ‘করোনাভাইরাস মহামারিকে পরাজিত করার লক্ষ্যে আমরা যখন এগিয়ে যাচ্ছি, তখন আমরা এই ক্ষতিকেও এড়িয়ে যেতে পারি না। তাদের এই মৃত্যু পরিবার, স্বজন ও দেশের সব কমিউনিটিকে ব্যথিত করেছে।’

বিবৃতিতে বাইডেন আরও বলেন, ‘মাত্রাতিরিক্ত ওষুধ সেবনের এই প্রবণতা খতিয়ে দেখতে এবং ওভারডোজ এপিডেমিকের সমাপ্তি নিশ্চিত করতে সক্ষমতার পুরোটা দিয়েই কাজ করবে আমার প্রশাসন।’