মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। স্থানীয় সময় গতকাল বুধবার নেভাদা অঙ্গরাজ্যের লাস ভেগাসে নির্বাচনী প্রচারে যাওয়ার পর বাইডেনের করোনা শনাক্ত হয়। প্রেসিডেন্টের বাসভবন ও কার্যালয় হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, করোনার মৃদু উপসর্গ দেখা দিয়েছে বাইডেনের শরীরে।

বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, করোনায় আক্রান্ত হওয়ার পর বাইডেন মার্কিন প্রেসিডেন্টের জন্য নির্ধারিত ব্যক্তিগত উড়োজাহাজ এয়ারফোর্স ওয়ানে করে নিজ অঙ্গরাজ্য ডেলাওয়্যারের উদ্দেশে রওনা দেন। সেখানে নিজ বাড়িতে কোয়ারেন্টাইন বা সঙ্গনিরোধ অবস্থায় থাকবেন তিনি। এয়ারফোর্স ওয়ানে ওঠার আগে গাড়ি থেকে তিনি সাংবাদিকদের উদ্দেশে হাত উঁচিয়ে (থাম্বস আপ—বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে হাসিমুখে) বলেন, ‘আমি ভালো বোধ করছি।’

তবে হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, বাইডেন সর্দি, কাশির মতো সাধারণ অসুস্থতায় ভুগছেন এবং কোভিডের চিকিৎসা নিচ্ছেন। বাইডেনের করোনা আক্রান্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব কারিন জ্যঁ-পিয়েরে বলেন, বুধবার লাস ভেগাসে অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার আগে প্রেসিডেন্ট বাইডেনের শরীরে করোনা শনাক্ত হয়েছে। তাঁকে টিকা দেওয়া হয়েছে। তিনি করোনার মৃদু উপসর্গে ভুগছেন। ডেলাওয়্যারে নিজের বাড়ি থেকে তিনি দায়িত্ব পালন করবেন।

এমন সময় বাইডেন করোনা আক্রান্ত হলেন, যখন আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াতে নিজ দল ডেমোক্রেটিক পার্টির মধ্যেই তাঁর ওপর চাপ বাড়ছে। ৮১ বছর বয়সে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে নির্বাচনে লড়তে তিনি কতটা সক্ষম, তা নিয়ে তোলা হচ্ছে প্রশ্ন। গত মাসে ট্রাম্পের সঙ্গে বিতর্কে বিপর্যয়ের পর সে প্রশ্ন আরও জোরদার হয়েছে।