চলতি বছরের হজে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের ২০ লাখ মুসলিম অংশ নেবেন বলে জানিয়েছে সৌদি কর্তৃপক্ষ। দুই পবিত্র মসজিদের প্রধান শায়েখ আবদুর রহমান আল-সুদাইস আল-ইখবারিয়া টেলিভিশনকে বলেছেন, ‘সব প্রস্তুতি শেষের দিকে। এবারের হজ ব্যতিক্রম ও নিরাপদ হজ হবে।’

করোনা মহামারির বিধিনিষেধ পূর্ণরূপে শিথিল হওয়ার পর এটিই প্রথম হজ। এর আগে ২০১৯ সালে ২৪ লাখের বেশি মানুষ হজে অংশ নিয়েছিলেন।

তবে ২০২০ সালে করোনা মহামারি ও লকডাউনের কারণে সৌদি সরকার হজে ব্যাপক বিধিনিষেধ আরোপ করেছিল। সে বছর দেশটির মাত্র ১ হাজার মানুষকে হজ করার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।

অবশ্য ২০২১ সালে সেই সংখ্যা বেড়ে ৬০ হাজার করা হয়েছিল। তবে সেবারও সৌদি আরবের বাইরের কাউকে হজ করার অনুমতি দেওয়া হয়নি। ২০২২ সালে অবশ্যই বিভিন্ন দেশ থেকে ৯ লাখ মানুষ হজে অংশ নিয়েছিলেন।

সূত্র: আনাদোলু এজেন্সি