আগামীকাল ৭ জানুয়ারির নির্বাচন বর্জনের আহ্বানে পূর্বঘোষণা অনুযায়ী বিএনপিসহ বিরোধীদের ডাকা ৪৮ ঘণ্টার হরতাল শুরু হচ্ছে আজ শনিবার। হরতালের সমর্থনে গতকাল শুক্রবার রাজধানীসহ বিভিন্ন স্থানে মিছিল, মশাল মিছিল ও রাস্তায় আগুন জ্বালিয়ে বিক্ষোভ করেছেন দলটির নেতা-কর্মীরা। এ সময় কুমিল্লায় পুলিশের সঙ্গে তাঁদের সংঘর্ষ হয়েছে এবং সিলেটে পুলিশ তাঁদের ধাওয়া করে। এসব ঘটনায় অন্তত ২২ জন আহত হয়েছেন। আটক করা হয়েছে বিএনপির ১৫ নেতা-কর্মীকে। 

গত বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম-মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী হরতালের ঘোষণা দেন। শনিবার সকাল ৬টায় শুরু হয়ে আগামীকাল ভোটের দিন এবং পরদিন সোমবার সকাল ৬টা পর্যন্ত এই হরতাল চলবে। বিএনপির পাশাপাশি যুগপৎ আন্দোলনের শরিকেরাসহ আরও বেশ কয়েকটি দলও এই কর্মসূচি পালনের ঘোষণা দিয়েছে। 

ভোট বর্জনের আহ্বানে হরতালের আগে গতকাল শুক্রবার সারা দেশে মিছিল ও গণসংযোগ করেছে বিএনপি। বিএনপির পাশাপাশি গণতন্ত্র মঞ্চ, ১২ দলীয় জোট, জাতীয়তাবাদী সমমনা জোট, গণফোরাম, পিপলস পার্টি, এলডিপি, লেবার পার্টি, গণঅধিকার পরিষদ, জামায়াতে ইসলামী, এবি পার্টিও এদিন এই কর্মসূচি পালন করে। রাজধানীর প্রেসক্লাব ও পল্টন এলাকায় গণসংযোগ ও পদযাত্রা শেষে হরতাল ছাড়াও নির্বাচনের দিন সারা দেশে গণ-কারফিউ ঘোষণা করেছে ১২ দলীয় জোট।

গতকাল সকালে কুমিল্লার নিমতলী এলাকায় বিএনপির নেতা-কর্মীরা মিছিল বের করলে তাঁদের ধাওয়া দেয় পুলিশ। তাঁরাও পুলিশকে ধাওয়া দেন। একপর্যায়ে মহিলা কলেজ সড়কে বিক্ষোভ মিছিল বের করার পর পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন নেতা-কর্মীরা। এতে আহত হন ১৫ জন এবং ২ জনকে আটক করা হয়। 

সিলেটে গতকাল বিকেলে হরতাল সফল করতে মিছিল বের করে জেলা ও মহানগর বিএনপি। মিছিলে পুলিশ হামলা করে বলে অভিযোগ করেছে দলটি। হামলায় বিএনপির সাত-আটজন নেতা-কর্মী আহত হয়েছেন। এ সময় মিছিল থেকে ছাত্রদলের চার নেতা-কর্মীকে আটক করেছে পুলিশ। জেলা বিএনপির সহদপ্তর সম্পাদক মাহবুব আলম গণমাধ্যমে পাঠানো সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ অভিযোগ করেন। 

হরতালের সমর্থনে গতকাল সন্ধ্যায় রাজধানীর মগবাজার থেকে মশাল মিছিল করে ছাত্রদল। মিছিলটি পুরাতন রমনা থানার সামনে গেলে সেখান থেকে অন্তত তিনজনকে আটক করে পুলিশ। এর আগে নীলক্ষেতে চারটি ককটেল বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটে। কারা ঘটিয়েছে, তা শনাক্ত করা যায়নি বলে জানান নীলক্ষেত পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ সাব-ইন্সপেক্টর আলামীন। 

এদিন এক সংবাদ সম্মেলনে ভোট বর্জনের আহ্বান জানান বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্যরা। সংবাদ সম্মেলনে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আবদুল মঈন খান, নজরুল ইসলাম খান ও সেলিমা রহমান উপস্থিত ছিলেন। রাজধানীর গুলশানে মঈন খানের বাসায় এই সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।

মঈন খান বলেন, ‘সরকারের সময় ফুরিয়ে এসেছে। তাই তাদের অন্যায় ও অবৈধ হুমকিকে পরোয়া করার আর কোনো কারণ নেই। আমরা আজকে গণতন্ত্রকামী মানুষের প্রতি এই আহ্বান জানাব, আপনারা এই জনপ্রতিনিধিত্ববিহীন বর্তমান যে সরকার, সেই সরকারের কোনো হুমকি-ধমকি অথবা তাদের কোনো ভয়ভীতিতে চিন্তিত হবেন না। আপনারা সাহসিকতার সঙ্গে ভয়ভীতির মোকাবিলা করুন, যে বা যারা আপনাকে ভোটকেন্দ্রে যেতে বাধ্য করতে চায়, তাদের চিহ্নিত করুন।’ 

সরকারের উদ্দেশে নজরুল ইসলাম খান বলেন, ‘যারা নির্বাচনটাকে খেলা মনে করে, তারা এটাকে নিয়ে খেলা করছে। তারা জনগণের ভাগ্য নিয়ে খেলা করছে, মুক্তিযুদ্ধের আকাঙ্ক্ষা নিয়ে খেলাধুলা করছে, আমাদের অর্জন নিয়ে খেলাধুলা করছে এবং দেশটা সর্বনাশ করে দিচ্ছে।’