সরকারি চাকরিতে কোটাবিরোধী আন্দোলন নিয়ে শুরুতে সরকার তেমন গা না করলেও এখন মনোভাব বদলেছে। দিন দিন ছড়িয়ে পড়া এই আন্দোলন থামানোর পথ খুঁজছে সরকার। সরকার চাইছে, আদালত থেকেই এর সমাধান আসুক। এ জন্য পরিপত্র বাতিল করে হাইকোর্টের দেওয়া রায় স্থগিত চেয়ে আপিল করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। পূর্ণাঙ্গ রায় পেলেই আপিল করা হবে।

সরকারের একাধিক সূত্রে এসব জানা গেছে। সূত্রগুলো বলছে, হাইকোর্টের রায় আপিল বিভাগে স্থগিত হওয়ার সম্ভাবনা আছে। এমন হলে শিক্ষার্থীরা আপাতত আন্দোলন থেকে সরে যেতে পারেন। আপিল চূড়ান্ত নিষ্পত্তির আগেই কোটাসংক্রান্ত একটি কমিশন করারও চিন্তাভাবনা আছে সরকারের। ওই কমিশনের সুপারিশের ভিত্তিতে চাকরিতে কত শতাংশ কোটা রাখা হবে, তা নিয়ে একটি আইন করতে চায় সরকার।

গত মাসে হাইকোর্টের রায়ের পর থেকে কোটাবিরোধী আন্দোলনে নেমেছেন শিক্ষার্থীরা। সরকারি চাকরিতে কোটা-ব্যবস্থা বাতিল করে ২০১৮ সালের পরিপত্র পুনর্বহালসহ চার দফা দাবিতে গত সপ্তাহ থেকে দেশের বিভিন্ন স্থানে সড়ক-মহাসড়ক-রেলপথ অবরোধ করছেন শিক্ষার্থীরা। রোববার থেকে শুরু করেছেন ‘বাংলা ব্লকেড’। এতে দিনে কয়েক ঘণ্টার জন্য রাজধানীর অনেক প্রধান সড়ক বন্ধ থাকছে। একই অবস্থা বিভিন্ন মহাসড়ক ও রেলপথে। এতে ভোগান্তি পোহাচ্ছেন মানুষ। এ ছাড়া সর্বজনীন পেনশনের ‘প্রত্যয় স্কিম’ বাতিলের দাবিতে পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সর্বাত্মক কর্মবিরতিতে অচলাবস্থা সৃষ্টি হয়েছে।

সূত্র বলেছে, শিক্ষার্থী ও শিক্ষকদের এই আন্দোলন পরিস্থিতিতে গতকাল সোমবার আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সড়ক পরিবহনমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের চার মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক করেন। ধানমন্ডিতে দলীয় সভাপতি শেখ হাসিনার রাজনৈতিক কার্যালয়ে দুপুরে ওই বৈঠকে শিক্ষামন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী ও শিক্ষা প্রতিমন্ত্রী বেগম শামসুন নাহার, আইনমন্ত্রী আনিসুল হক এবং তথ্য ও সম্প্রচার প্রতিমন্ত্রী মোহাম্মদ আলী আরাফাত অংশ নেন। দপ্তর সম্পাদকের দপ্তরে ঘণ্টাব্যাপী বৈঠকে আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক বিপ্লব বড়ুয়াও উপস্থিত ছিলেন।

বৈঠক শেষে প্রথমে বেরিয়ে আসেন ওবায়দুল কাদের। ওই বৈঠকের আগে সংবাদ সম্মেলনে তিনি কোটাবিরোধী আন্দোলন, পেনশন স্কিম নিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকদের আন্দোলন নিয়ে কথা বললেও বৈঠকের পর কিছু বলেননি। পরে বের হওয়া আইনমন্ত্রীও কোনো কথা বলেননি।

বৈঠকে অংশ নেওয়া একজন জানান, শিক্ষার্থী এবং শিক্ষক-কর্মকর্তাদের আন্দোলন নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এই আন্দোলন থামানোর উপায় নিয়ে আলোচনার জন্য দলের সাধারণ সম্পাদক তাঁদের ডেকেছেন। কোটাবিরোধী আন্দোলন থামাতে আইনি ফাঁকফোকর বের করার জন্য আইনমন্ত্রীকে বলা হয়েছে। শিক্ষকদের সঙ্গে কথা বলে পেনশন স্কিমের আন্দোলনের বিষয়টি সমাধানে আলোচনা করতে শিক্ষামন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীকে বলা হয়েছে। বৈঠকে একটি সিদ্ধান্ত হয়েছে। সিদ্ধান্তটি তাঁরা বলবেন না। 

ওবায়দুল কাদেরের সঙ্গে বৈঠক করা মন্ত্রিসভার এক সদস্য গতকাল রাতে আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘এই আন্দোলনের সঙ্গে আমাদের সমর্থন রয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর নির্বাহী আদেশে জারি করা পরিপত্র প্রমাণ করে, আমরা এই আন্দোলনের পক্ষে। বিষয়টি এখন বিচারাধীন। সে প্রক্রিয়া শেষ হলে আমাদের করণীয় করব। আইনি প্রক্রিয়া শেষ হওয়া পর সরকারের যে পদক্ষেপ নেওয়ার তা করব।’ ওই সদস্য আরও বলেন, ‘এখন যে আন্দোলন চলছে, আমি শতভাগ নিশ্চিত, তারা কোটাবিরোধী আন্দোলন করছে না, এটা কোটা সংস্কারের আন্দোলন।’

শিক্ষকদের আন্দোলন বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী দেশে ফেরার পর চূড়ান্ত সুরাহা হবে বলেও জানান ওই সদস্য। তিনি বলেন, এর আগে শিক্ষকনেতাদের সঙ্গে তারাঁ বৈঠক করবেন। 

বৈঠকের একটি সূত্র জানায়, কোটা বাতিলের পরিপত্র অবৈধ ঘোষণার রায়ের পূর্ণাঙ্গ অনুলিপি নিয়ে এ বিষয়ে দ্রুত আপিল বিভাগে শুনানির মাধ্যমে সরকার এর সমাধান চায়। আপাতত এই আন্দোলন সামাল দিতে এ পদক্ষেপ নেওয়া হবে। এ ছাড়া ভবিষ্যতে কোটা সংস্কারের বিষয়টি মাথায় রেখে এখন থেকে কাজ শুরু করা হবে; যাতে সুবিধাজনক সময়ে কোটা সংস্কারে পদক্ষেপ নেওয়া যায়।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গত রোববার গণভবনে যুব মহিলা লীগের নেত্রীরা সাক্ষাৎ করতে গেলে বলেন, সরকারি চাকরিতে কোটার বিষয়টি সর্বোচ্চ আদালতে নিষ্পত্তি করা উচিত।

আওয়ামী লীগের একাধিক সূত্র জানায়, সরকারি চাকরিতে ‘যৌক্তিক’ পর্যায়ে কোটা রাখার ব্যাপারে সরকার ইতিবাচক। বিশেষ করে মুক্তিযোদ্ধা, ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী, প্রতিবন্ধীদের কোটা আংশিক রাখার পক্ষে। জনমতের কারণে হাইকোর্টের রায় আপিল বিভাগে স্থগিত হওয়ার সম্ভাবনা আছে। এমন হলে আপাতত শিক্ষার্থীরা আন্দোলন থেকে সরে যেতে পারেন। পরে চাকরিতে কত শতাংশ কোটা রাখা যায়, তা নির্ধারণে আলাদা একটি কমিশন করার চিন্তাভাবনা সরকারের আছে। ওই কমিশনের সুপারিশের ভিত্তিতে চাকরিতে কত শতাংশ কোটা রাখা হবে, তা নিয়ে আইন করতে চায় সরকার। এ ক্ষেত্রে সময় নেবে সরকার। বিষয়টি বিচারাধীন থাকায় আইনমন্ত্রীকে এ ব্যাপারে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে।

বৈঠক শেষে শিক্ষামন্ত্রী গণমাধ্যমকে বলেন, ‘সরকার আপিল করেছে। আদালতে বিচারাধীন বিষয়ে এ মুহূর্তে আমরা কোনো মন্তব্য করব না। এটি আদালতের বিষয়। আদালত থেকে যেভাবে সিদ্ধান্ত আসবে; অপেক্ষা করতে হবে।’

আইনমন্ত্রী বিকেলে একটি গণমাধ্যমকে বলেন, ‘হাইকোর্টে এই মামলার শুনানির সময় কোটার বিপক্ষে যাঁরা, তাঁদের কোনো আইনজীবী ছিলেন না। এখন মামলাটি আপিল বিভাগে গেছে। আপিল বিভাগে তাঁরা একজন আইনজীবী রেখে তাঁদের বক্তব্য উপস্থাপন করলে আমি বিশ্বাস করি, আপিল বিভাগ একটি ন্যায্য রায় দেবেন।’ এটি রাজনৈতিক নয়, আদালতের বিষয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘অবরোধ করে বক্তব্য দিয়ে বা চিৎকার করে কোনো লাভ নেই। বক্তব্য দিতে হবে আদালতে গিয়ে।’

সরকারি চাকরিতে নবম থেকে ১৩তম গ্রেডে মুক্তিযোদ্ধা কোটা বাতিল করে ২০১৮ সালে জারি করা পরিপত্র অবৈধ ঘোষণা করে গত ৫ জুন রায় দেন হাইকোর্ট। ওই রায় স্থগিত চেয়ে আবেদন করেছে রাষ্ট্রপক্ষ। ৪ জুলাই আপিল বিভাগের কার্যতালিকায় থাকলেও রিটকারীদের পক্ষে সিনিয়র আইনজীবী উপস্থিত না থাকায় সময় চাওয়া হয়। তখন প্রধান বিচারপতি ওবায়দুল হাসানের নেতৃত্বাধীন আপিল বিভাগ ‘নট টুডে’ বলে আদেশ দেন। রাষ্ট্রপক্ষকে রায়ের বিরুদ্ধে লিভ টু আপিল করতে বলেন আপিল বিভাগ।

অ্যাটর্নি জেনারেল এ এম আমিন উদ্দিন গতকাল নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, হাইকোর্টের পূর্ণাঙ্গ রায়ের অপেক্ষায় আছেন। রায় পেলে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে। আগামী বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপক্ষের আবেদনের বিষয়টি আপিল বিভাগে আসতে পারে। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, এ মুহূর্তে তাঁদের (শিক্ষার্থীদের) আন্দোলন না করাই উচিত। কারণ, এটি বিচারাধীন বিষয়। সে ক্ষেত্রে তাঁদের একটু ধৈর্য ধরার অনুরোধ করব।’

এ বিষয়ে জানতে চাইলে সাবেক আইনমন্ত্রী ব্যারিস্টার শফিক আহমেদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, আদালতে গেলে এটির সময় লাগতে পারে। সরকারেরই উচিত বিষয়টির সমাধান করে দেওয়া।

২০১৮ সালের ৪ অক্টোবরের ওই পরিপত্রে বলা হয়, নবম গ্রেড (পূর্বতন প্রথম শ্রেণি) এবং ১০ম থেকে ১৩তম গ্রেডের (পূর্বতন দ্বিতীয় শ্রেণি) পদে সরাসরি নিয়োগের ক্ষেত্রে মেধার ভিত্তিতে নিয়োগ দেওয়া হবে এবং নবম গ্রেড (পূর্বতন প্রথম শ্রেণি) এবং ১০ম থেকে ১৩ তম গ্রেডের (পূর্বতন দ্বিতীয় শ্রেণি) পদে সরাসরি নিয়োগের ক্ষেত্রে বিদ্যমান কোটাপদ্ধতি বাতিল করা হলো। ওই পরিপত্র চ্যালেঞ্জ করে রিট করেছিলেন অহিদুল ইসলামসহ সাত শিক্ষার্থী। এর পরিপ্রেক্ষিতে হাইকোর্ট ওই পরিপত্র বাতিল করে রায় দেন।

সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী শাহদীন মালিক আজকের পত্রিকাকে বলেন, আইনিভাবে সরকার হাইকোর্টের রায় মেনে নিয়ে পরে সেটা সংশোধন করতে পারে। তাই আলাপ-আলোচনা করে আগের প্রজ্ঞাপন সংশোধন করলে আইনগত কোনো সমস্যা নেই।