জাতিসংঘের বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী প্রতিবছর সারা বিশ্বে সড়ক দুর্ঘটনায় ১৩ লাখের বেশি মানুষ নিহত হয়। এর মধ্যে দক্ষিণ এশিয়ায় সড়কে মৃত্যুর হার সারা বিশ্বের মোট সংখ্যার এক-চতুর্থাংশেরও বেশি। বিভিন্ন পরিসংখ্যানের তথ্য অনুযায়ী, দেশে মোটরসাইকেল দুর্ঘটনা গত বছরের তুলনায় ১০ মাসে বেড়েছে ৬৩ দশমিক ৬০ শতাংশ এবং এতে প্রাণহানি বেড়েছে ৭১ দশমিক ৩৫ শতাংশ। 

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বলছে, হেলমেট ব্যবহারে দুর্ঘটনায় মৃত্যুঝুঁকি কমে ৪২ শতাংশ এবং মারাত্মক আহত হওয়ার ঝুঁকি কমে ৬৮ শতাংশ। আজ বৃহস্পতিবার ঢাকায় ‘সড়ক নিরাপত্তায় হেলমেটের ব্যবহার’ শীর্ষক এক অনুষ্ঠানে এসব তথ্য তুলে ধরেন বক্তারা। 

বাংলাদেশে হেলমেট ব্যবহারের উচ্চ মানদণ্ড নির্ণয়ের উদ্দেশ্যে সচেতনতা তৈরিতে বিশ্বব্যাংক, এফআইএ, ব্র্যাক ও বিআরটিএ এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। এতে বিশ্ব মোটর স্পোর্টসের পরিচালনা সংস্থা ফেডারেশন ইন্টারন্যাশনাল ডি অটোমোবাইলের (এফআইএ) তৈরি এবং জাতিসংঘের স্বীকৃত মোটরসাইকেল আরোহীর হেলমেট বাংলাদেশে উন্মুক্ত করা হয়। এই বিশেষ হেলমেট জাতিসংঘের বিশেষ নিরাপত্তা স্পেসিফিকেশনে তৈরি এবং স্থানীয় আবহাওয়ায় খাপ খাইয়ে নিতে পারে। অনুষ্ঠানে ১২ জন নির্বাচিত মোটরসাইকেলচালক এবং অন্য ব্যক্তিদের মধ্যে ইউএন স্ট্যান্ডার্ড হেলমেট তুলে দেওয়া হয়। 

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী ড. শামসুল আলম এই উদ্যোগের প্রশংসা করে বলেন, ‘নিম্নমানের হেলমেট আমদানি বন্ধ করতে হবে। প্রয়োজনে নীতিমালা সংশোধন করতে হবে। যদি নীতিমালা না থাকে তবে নীতিমালা করে নিম্নমানের হেলমেটের আমদানি বন্ধ করতে হবে। একই সঙ্গে আমাদের দেশেই স্ট্যান্ডার্ড মানের হেলমেট তৈরিতে কীভাবে সহযোগিতা দেওয়া যায়, সে পদক্ষেপ নিতে হবে।’ 

গত ৬ মাসের সড়ক নিরাপত্তার বিভিন্ন পরিসংখ্যান তুলে ধরে বাংলাদেশ পুলিশের মহাপরিদর্শক (আইজিপি) বেনজীর আহমেদ বলেন, ‘৩২ শতাংশ সড়ক দুর্ঘটনাতেই মোটরসাইকেলের সংশ্লিষ্টতা পাওয়া গেছে। এখানে সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো, হেলমেটের মান নিশ্চিত করা। আমাদের নিম্নমানের হেলমেট আমদানি বন্ধ করতে হবে।’ 

বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআরটিএ) চেয়ারম্যান নূর মোহাম্মদ মজুমদার বলেন, মোটরসাইকেলে স্টান্ডার্ড হেলমেট ব্যবহারের বিকল্প নেই। ইতিমধ্যেই বিএসটিআইয়ের কাছে হেলমেটের মান নির্ধারণের অনুরোধ করা হয়েছে। এ বিষয়ে কাজ চলছে। 

আলোচনায় অংশ নেন বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের ভাইস প্রেসিডেন্ট হার্টউইগ শ্যাফার, বিশ্বব্যাংকের বাংলাদেশ ও ভুটানের কান্ট্রি ডিরেক্টর মার্সি মিয়াং টেম্বন, ব্র্যাকের সড়ক নিরাপত্তা কর্মসূচির পরিচালক আহমেদ নাজমুল হোসাইন প্রমুখ।