গণমাধ্যম সরকারের ভুলত্রুটি ও ব্যর্থতা গঠনমূলকভাবে ধরিয়ে দিলে তা স্বীকার করে নিয়ে শোধরাতে সরকারের ‘কোনো সমস্যা নেই’ বলে জানিয়েছেন তথ্য প্রতিমন্ত্রী মোহাম্মদ আলী আরাফাত। আজ শনিবার জাতীয় প্রেসক্লাবে সম্পাদক পরিষদের এক গোলটেবিল আলোচনায় তিনি এ কথা বলেন।

তথ্য প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা মনে করি না, সরকার যাঁরা পরিচালনা করছেন, তাঁরা সবাই ফেরেস্তা, সবাই মানুষ। আমাদের ভুলত্রুটি হতে পারে, ব্যত্যয়-বিচ্যুতি থাকতে পারে, ব্যর্থতা থাকতে পারে। সেগুলো ধরিয়ে দেওয়ার জন্য গণমাধ্যম আছে, এটি গণমাধ্যমের দায়িত্ব। গঠনমূলকভাবে ধরিয়ে দিলে, সেটি স্বীকার করে নিতে এবং সেগুলো শুদ্ধ করে নিতে আমাদের কোনো সমস্যা নেই। এ ধরনের সব সমালোচনাকে আমরা স্বাগত জানাই।’

তিনি আরও বলেন, ‘তবে যখন সমালোচনার নামে অপতথ্য, মিথ্যাচার, অপপ্রচারের মাধ্যমে একধরনের অ্যাজেন্ডা বেইজড, সিস্টেমেটিক মিথ্যাচার ছড়ানো হয়, সেগুলো আমরা বুঝি কে করছে, কারা করছে, কেন করছে। সেই বিষয়গুলোকে আমরা নিন্দা জানাই। কিন্তু গঠনমূলক সমালোচনাকে আমরা সব সময় স্বাগত জানাই এবং জানাব।’

সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ব্যাংকে সাংবাদিক প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা যথাযথ কি না, সে বিষয়ে তথ্য প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশ ব্যাংকের মতো সংবেদনশীল প্রতিষ্ঠানগুলোকে সেসব তথ্য দিতে হবে, যেগুলো মানুষের জানার অধিকার আছে। একই সঙ্গে সংবেদনশীল তথ্য গোপন রাখবে। কাজেই একটি সিস্টেম করতে হবে, যাতে সব তথ্য তারা অবহিত করতে পারে, আবার সংবেদনশীল তথ্য প্রটেকশনটাও রাখা জরুরি। আমরা এটি ঘেঁটে দেখছি, পৃথিবীর অন্যান্য দেশের সেন্ট্রাল ব্যাংকগুলো কীভাবে অপারেট করে। সাংবাদিকদের এক্সেস কতটুকু আছে? আন্তর্জাতিক যে স্ট্যান্ডার্ড আছে, তার মধ্যে আমরা সবকিছু রাখার চেষ্টা করব।’

তথ্য অধিকার আইনের প্রসঙ্গ তুলে আরাফাত বলেন, ‘রাইট টু ইনফরমেশন অ্যাক্ট যেটা আছে, সেটা আমি পূর্ণাঙ্গভাবে বিশ্বাস করি। রাইট টু ইনফরমেশন অ্যাক্টের অধীনে কোনো গণমাধ্যম জনগণের পক্ষে যে তথ্য চাইবে, সেটা আমি ত্বরিত গতিতে দিতে বাধ্য থাকব। এ ধরনের মানসিকতা তৈরি করার জন্য প্রশাসনের বিভিন্ন পর্যায়ে আমরা ওরিয়েন্টেশন করব। কারণ, তথ্য দিলে আমার কোনো সমস্যা নেই তো। যদি না আমার মধ্যে কোনো গলদ থাকে।’

বাংলাদেশের গণমাধ্যম ‘শুধু মুক্ত নয়, উন্মুক্ত হয়ে আছে’ দাবি করে তিনি বলেন, ‘এখানে কোনো ধরনের শৃঙ্খলা ও আইনকানুন নেই। সাংবাদিক বন্ধুরাই বলছেন, এখানে শৃঙ্খলা আনা দরকার। তবে আমরা প্রচণ্ডভাবে বিশ্বাস করি, গণমাধ্যম যত মুক্ত হবে, তার স্বাধীনতা যত চর্চা করবে এবং অপতথ্যের বিপরীতে যত তথ্যের প্রবাহ বৃদ্ধি পাবে, ততই সমাজে গুজব, অপপ্রচার—এগুলো রোধ হবে।’

সাংবাদিক সংগঠনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে গণমাধ্যমের রেজিস্ট্রেশনের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে বলেও জানান তথ্য প্রতিমন্ত্রী। তিনি বলেন, ‘মফস্বলের সাংবাদিকতা একটু কঠিন। ঢাকায় তো বিভিন্ন ধরনের প্রটেকশন পাওয়া যায়। এই কঠিনটা যাতে সহজতর হয়, সেই পদক্ষেপ আমরা নেব। আবার এটাও সত্যি, মফস্বলে অপসাংবাদিকতার চর্চা অনেক হয়। যেখানে পেশাদারত্বের অভাব দেখা যায়। এই অপসাংবাদিকতার চর্চায় বেশি ক্ষতিগ্রস্ত করে পেশাদার সাংবাদিকদের। তারা (সাংবাদিক সংগঠন) নিজেরাই এই কথা বলছে। তারা বলছে, এখানে শৃঙ্খলা আনা দরকার, আমরা (সরকার) বলছি না। তাদের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে গণমাধ্যমের রেজিস্ট্রেশনসহ এ ধরনের কিছু পদক্ষেপ নিচ্ছি।’

বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবস-২০২৪ উপলক্ষে ‘গ্রহের জন্য গণমাধ্যম: পরিবেশগত সংকট মোকাবিলায় সাংবাদিকতা’ শীর্ষক আলোচনায় আরও বক্তব্য দেন সম্পাদক পরিষদের সভাপতি ও ডেইলি স্টার সম্পাদক মাহ্‌ফুজ আনাম, জাতীয় প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক শ্যামল দত্ত, সংবাদপত্র মালিকদের সংগঠন নিউজপেপার ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (নোয়াব) সভাপতি ও সমকালের প্রকাশক এ কে আজাদ এমপি, দেশ রূপান্তরের সম্পাদক মোস্তফা মামুন, পরিবেশবাদী সংগঠন বেলার নির্বাহী পরিচালক সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান, ঢাকা ট্রিবিউনের সম্পাদক জাফর সোবহান। উপস্থিত ছিলেন প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান। অনুষ্ঠান সঞ্চালনা করেন বণিক বার্তা সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদ।