প্রাক-মৌসুমের প্রস্তুতি হিসেবে বার্সেলোনার বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। মাঠের লড়াইয়ে সেটি শুধু প্রস্তুতিমূলক বলার সুযোগই নেই। ছিল নিজেদের মর্যাদার লড়াই। কিন্তু বিরতির আগে ও পরে পাউ ভিক্তরের জোড়া গোলে ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় রিয়াল। নিকো পাস শেষ দিকে একটি গোল করে ব্যবধানই কমান। 

প্রস্তুতি ম্যাচ হলেও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে এই হার মেনে নিতে কষ্ট হচ্ছে রিয়াল গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়ার। এল ক্লাসিকোয় হারের পর কোর্তোয়া বললেন, ‘আমরা প্রাক-মৌসুমে এই ম্যাচগুলো খেলি, যেগুলো সমর্থক এবং দর্শকরা যারা মাঠে যান, তাদের জন্য আনন্দের। দিন শেষে রিয়াল মাদ্রিদ যখন খেলে, গ্যালারি দর্শকে ভরে যায়। অবশ্যই আমরা বার্সেলোনার বিপক্ষে হারতে পছন্দ করি না। এমনকি, এটা প্রাক-মৌসুমের ম্যাচ হলেও আমরা হারতে চাই না।’

গোলপোস্টে দাঁড়িয়ে কর্তোয়ার আক্ষেপ হজম করা দ্বিতীয গোলের ব্যাপারে, ‘খুবই ভালো বোধ করছি। প্রথম দিন থেকে দলের সঙ্গে থাকা সব সময় সাহায্য করে। দ্বিতীয় গোল হজম করা নিয়ে আমি কিছুটা দুঃখিত। বলের বাউন্স কিছুটা মিস করেছিলাম, বল কিছুটা অস্বাভাবিক বাউন্স করেছিল। আমি না পেরেছি হাত ছোঁয়াতে, না পেরেছি পা লাগাতে। পায়ের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে গেছে এবং এটা আমাকে বাজে একটা স্বাদ দিয়েছে। তবে, এটা ভালো, মূল মৌসুমের আগে এটা হয়েছে।’

কর্তোয়ার মতে মূল মৌসুমই আসল। সেই প্রস্তুতি নিচ্ছেন তাঁরা। রিয়াল গোলরক্ষক বললেন, ‘দিন শেষে মূল মৌসুমের পারফরম্যান্সই মুখ্য এবং গত মৌসুমে কারভাহাল বলেছিল, যখন সময় আসবে, তখন দেখা যাবে কী হয়। এই ম্যাচগুলো মূল দলের অভিজ্ঞদের সঙ্গে তরুণ খেলোয়াড়দের মিশেলে গড়া এবং সেটা আমাদের বেলায় যেমন, প্রতিপক্ষের ক্ষেত্রেও। মূল কথা এটাই।’

গত মৌসুমে হাঁটুতে দুবার অস্ত্রোপচার হয়েছে কোর্তোয়ার। দলকে চ্যাম্পিয়ন লিগ জেতাতে তাঁর ছিল গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।