চোটে পড়ে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্নভঙ্গ হতে চলছিল। কিন্তু বিশ্বকাপের আগে ট্রাভিস হেড ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে। তাই বাদ না দিয়ে বিধ্বংসী ব্যাটারকে পেতে অপেক্ষা করেছিল অস্ট্রেলিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট। সেই আস্থার মূল্য দিলেন তিনি। অজিদের আরেকটি বিশ্বকাপ এনে দিতে রাখলেন গুরুত্বপূর্ণ অবদান। 

এক হেডের কাছেই তো ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে আজ হেরে গেছে ভারত। ৪৩ তম ওভারে আউট হওয়ার আগে প্রায় জয় নিশ্চিত করে যান অস্ট্রেলিয়ার। ১২০ বলে খেলেছেন ১৩৭ রানের অসাধারণ এক ইনিংস। দল পেল ৭ উইকেটের দারুণ জয়। 
 
জসপ্রীত বুমরা-মোহাম্মদ শামিদের তোপ দাগানো বোলিংয়ে ৪৭ রানের মধ্যে ফিরে গেলেন ডেভিড ওয়ার্নার, মিচেল মার্শ ও স্টিভেন স্মিথ। এরপর মার্নাস লাবুশেনেকে নিয়ে ১৯২ রানের অসাধারণ এক জুটি হেডের। যার সৌজন্যে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ১ লাখ ৩০ হাজার ভারতীয় দর্শকের গর্জনও থেমে যায়। 

শিরোপা জেতানো ইনিংস খেলে ফাইনালের ম্যাচ সেরাও হয়েছেন হেড। চোটের পর বিশ্বকাপে দলের অংশ পেরে বেশ রোমাঞ্চিত এই বাঁহাতি ব্যাটার। ম্যাচ শেষে বললেন, ‘কী একটি চমৎকার দিন! এটার একটা অংশ হতে পেরে খুবই রোমাঞ্চিত। ঘরে বসে (চোটের ব্যাপারে) বিশ্বকাপ দেখার চেয়ে এটা অনেক ভালো ছিল।’ 

পরপর যখন ৩ উইকেট হারাল, তখন হেডও কিছুটা নার্ভাস হয়ে যান। তবে তাঁকে সাহস জুগিয়েছেন লাবুশেনে। হেড বলেছেন, ‘আমি কিছুটা নার্ভাস ছিলাম কিন্তু মার্নাস (লাবুশেনে) অসাধারণ খেলেছে এবং সমস্ত চাপ দূর করে দিয়েছে। আমি অনুভব করেছি যেভাবে মিচেল (মার্শ) খেলার সুর ঠিক করে দিয়েছিল এবং সেটাই ছিল আমাদের শক্তি। এটি এমন কিছু যার জন্য আমাকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে। পূর্ণ গ্যালারির সামনে অবদান রাখতে ভালো লাগছে।’ 

চোট থেকে সেরে না ওঠায় এই হেডের বিশ্বকাপ শুরু হয়েছিল পাঁচ ম্যাচ পর। ষষ্ঠ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফিরেই খেলেছিলেন ৬৭ বলে ১০৯ রানের অসাধারণ এক ইনিংস। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালের নায়কও ছিলেন তিনি। বল হাতে ২ উইকেট এবং ৪৮ বলে ৬২ রানের গুরুত্বপূর্ণ এক ইনিংস খেলে হয়েছিলেন ম্যাচসেরা