টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এমন উন্মাদনার সময় জয় শাহর এক মন্তব্যে সমালোচনার ঝড় উঠেছে পাকিস্তান ক্রিকেটে। এত দিন জয়ের মন্তব্যকে কেন্দ্র করে পাল্টা জবাব দিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের মধ্যে যে টুর্নামেন্ট নিয়ে এত দ্বন্দ্ব, সেই টুর্নামেন্ট নিয়েই এবার বিস্ফোরক অভিমত দিয়েছেন কিংবদন্তি জাভেদ মিয়াঁদাদ। তাঁর মতে, এশিয়া কাপই বন্ধ করে দেওয়া হোক।

পাকিস্তান ক্রিকেটের ইউটিউব চ্যানেলে এমনটি জানিয়েছেন মিঁয়াদাদ। ওয়াসিম আকরাম, শহীদ আফ্রিদিদের মতো তিনি বলেননি পাকিস্তানে এশিয়া কাপ না হলে ভারতে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ বর্জন করতে। সাম্প্রতিক সমালোচনার বিষয়ে কথা বলেছেন তিনি ভিন্ন সুরে। সাবেক এই ক্রিকেটার বলেছেন, ‘আইসিসির উদ্দেশ্য কী? এমনটা হলে এশিয়া কাপ বাতিল করেন। একে অপরের সঙ্গে খেলে উপকৃত হব। ক্রিকেটে রাজনীতি আনা উচিত নয়। খেলোয়াড়দের স্বার্থেই প্রত্যেকের কাছে অনুরোধ করছি। বেছে বেছে ক্রিকেট খেলাটা ভুল তার চেয়ে দুই দেশের মধ্যে খেলাটাই বন্ধ করা উচিত।’

ক্রিকেট খেলার ভবিষ্যৎ নিয়েও কথা বলেছেন মিয়াঁদাদ। খেলাটিকে জনপ্রিয় করার জন্য এসব ঘটনা বন্ধ করার পরামর্শ দেন তিনি। পাকিস্তানের সাবেক এই ব্যাটার বলেছেন, ‘ক্রিকেট খেলে শুধু ৮ থেকে ১০টি দল। খেলাটিকে জনপ্রিয় করতে চাইলে এসব ঘটনা বন্ধ করতে হবে।’

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সর্বশেষ বার্ষিক সাধারণ সভা শেষে বোর্ডটির সচিব ও এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভাপতি জয় বলেছেন, ‘আগামী এশিয়া কাপে পাকিস্তানে খেলতে যাবে না ভারত। এসিসির সভাপতি হিসেবে জানাচ্ছি, টুর্নামেন্টটি হবে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে।’ তাঁর এই বক্তব্যের পর থেকেই পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারেরা ফুঁসে উঠেছেন।