অনেক আলোচনা–সমালোচনার পর ৩০ আগস্ট ‘হাইব্রিড মডেলে’ শুরু হচ্ছে এবারের এশিয়া কাপ। অন্যান্য বোর্ডের সঙ্গে বিসিসিআইকেও মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ দেখার আমন্ত্রণ জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। 

উদ্বোধনী ম্যাচে বিসিসিআইয়ের শীর্ষ পর্যায়ের বেশ কজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা থাকবেন বলে নিশ্চিত করেছে পাকিস্তানের একাধিক সংবাদমাধ্যম। এক সূত্রের বরাত দিয়ে জিও নিউজ তো জানিয়েছে, বিসিসিআইয়ের সভাপতি রজার বিনি ও সহসভাপতি রাজিব শুক্লা প্রতিবেশী দেশে যাবেন বলে ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। 

আমন্ত্রণের তালিকায় ছিলেন বিসিসিআইয়ের সচিব এবং এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি জয় শাহও। টুর্নামেন্ট শুরুর দিন তাঁরও থাকার কথা জানা গেলেও এখন ঠিক উল্টো শোনা যাচ্ছে। পাকিস্তানে যাওয়ার সম্মতি দিয়েছেন এমনটা নাকি অস্বীকার করেছেন তিনি। জয় না গেলেও বিসিসিআইয়ের দুই শীর্ষ কর্মকর্তার পাকিস্তানে যাওয়ার ইচ্ছা পোষণে মনে করা হচ্ছে, দুই দেশের সম্পর্কের বরফ হয়তো গলা শুরু করেছে। 

এসিসি ও এশিয়ার বোর্ডগুলোর সদস্যরা ছাড়াও আইসিসির সভাপতি গ্রেগ বার্কলে, নির্বাহী প্রধান জিওফ অ্যালারডাইস ও জেনারেল ম্যানেজার ওয়াসিম খান উদ্বোধনী ম্যাচে থাকবেন। মুলতানে প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ নেপাল। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন মাঠে নামবে বাংলাদেশ। পাল্লেকেলেতে ৩১ আগস্ট বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। দ্বীপরাষ্ট্রের উদ্দেশে ২৭ তারিখে দেশ ছাড়বেন সাকিব আল হাসান-মুশফিকুর রহিমরা।