প্রথমে ভারত, এরপর নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনাল অনেকটাই নিশ্চিত করে ফেলেছে পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গতকালের ম্যাচে ৫ উইকেটের জয়টাকে অনেক পাকিস্তানি দেখছেন ‘প্রতিশোধ’ হিসেবে। ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের দুই নায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি ও হারিস রউফ এখন পাকিস্তানিদের চোখের মণি। সরাসরি টিভি অনুষ্ঠানে এই দুই নায়কের প্রশংসা করতে গিয়ে অপমানের শিকার হয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার শোয়েব আখতার। 

নিউজিল্যান্ড ম্যাচের পর পাকিস্তানের জাতীয় টেলিভিশন পিটিভির ম্যাচ বিশ্লেষণধর্মী ‘গেম অন হ্যায়’ অনুষ্ঠানে অতিথি ছিলেন শোয়েব আখতার। একই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দুই কিংবদন্তি ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্যার ভিভ রিচার্ডস ও ইংল্যান্ডের ডেভিড গাওয়ার। 

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শাহিন শাহ আফ্রিদি ও হারিস রউফের উঠে আসার কৃতিত্বটা পাকিস্তান সুপার লিগের দল লাহোর কালান্দার্সকে দিয়েছিলেন শোয়েব, যা মোটেও পছন্দ হয়নি উপস্থাপক ড. নোমান নিয়াজের। সরাসরি অনুষ্ঠানে শোয়েবের উদ্দেশে নোমান বলেন, ‘আপনি একটু বাড়াবাড়ি করেছেন। আমি বলতে চাইছিলাম না তবু বলতে হচ্ছে, যদি আপনি নিজেকে বেশি চালাক ভাবেন, তাহলে এই অনুষ্ঠান থেকে বের হয়ে যান। সরাসরি অনুষ্ঠানেই আমি এটা বলছি।’

এরপর শোয়েব কিছু বলতে চাইলেও সেই সুযোগ তাকে না দিয়ে বিরতিতে চলে যান উপস্থাপক নোমান নিয়াজ। ঠিক কী কারণে এভাবে রেগে গেলেন নিয়াজ, সেটা অবশ্য বোঝা যায়নি। শোয়েবকেও মনে হয়েছে এমন উত্তর শোনার পর তিনি নিজেও বেশ বিব্রত! 

বিরতির পর আবারও অনুষ্ঠান শুরু হলেও শোয়েব ফিরেছেন ঠিকই; কিন্তু প্রথম সুযোগেই জানিয়ে দিয়েছেন, ‘সবার কাছে ক্ষমা চাইছি। আমি পিটিভি থেকে পদত্যাগ করলাম। যেভাবে জাতীয় টেলিভিশনে আমাকে অপমান করা হলো, আমার মনে হয় না এখানে এভাবে আর বসে থাকা ঠিক হবে। সবাইকে ধন্যবাদ।’ এর পরই মাইক খুলে অনুষ্ঠান থেকে সরে যান শোয়েব। কিছুই হয়নি এমন মনোভাব নিয়ে অনুষ্ঠান চালিয়ে যান উপস্থাপক নোমান নিয়াজ। 

পিটিভির এই ভিডিও ফুটেজ মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। পরে টুইটারে বিষয়টি খোলাসা করে শোয়েব জানান, ‘ড. নোমান আমাকে আপত্তিকর ও অভদ্রভাবে অনুষ্ঠান থেকে বের হয়ে যেতে বলেছেন। ভিভ রিচার্ডস ও ডেভিড গাওয়ারের মতো কিংবদন্তি, কয়েকজন সাবেক ক্রিকেটার এবং কোটি মানুষের সামনে আমার সঙ্গে যে আচরণ করা হলো, তা অত্যন্ত আপত্তিকর। আমি ভদ্রভাবে এই লজ্জা থেকে সবাইকে বাঁচাতে চেয়েছি, নোমানের কাছে নম্রভাবে ক্ষমা চেয়েছি, কিন্তু তিনি কিছুই আমলে নেননি। এরপর আমার সামনে আর কোনো রাস্তা ছিল না।’ 

শোয়েবের সঙ্গে এমন আচরণ পছন্দ হয়নি পাকিস্তানের দর্শকদেরও। উমর ফিরোজ নামের একজন পাকিস্তানি লিখেছেন, ‘পিটিভি চলে পাকিস্তানের জনগণের করের টাকায়। যে ব্যক্তি একজন জাতীয় তারকার মর্যাদা দিতে জানেন না, তাঁর পেছনে আমাদের করের টাকা খরচ হোক সেটা আমরা কখনোই হতে দেব না। একজন করদাতা হিসেবে আমার দাবি, পাকিস্তান সরকার অবশ্যই যেন নোমান নিয়াজের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেয়।’