ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই ধাক্কা খেয়েছিল ভারত। ঘরের মাঠে বিরাট কোহলিকে শুরুর দুই টেস্টে না পাওয়ার দুঃসংবাদ। ব্যক্তিগত কারণে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন তিনি। পরে পাঁচ টেস্টের সিরিজ থেকেই নিজেকে বাইরে রাখেন ‘রান মেশিন’ কোহলি।

কোহলিকে না পাওয়ার ধাক্কা অবশ্য বেশ ভালোভাবেই কাটিয়ে উঠেছে ভারত। প্রথম টেস্ট হেরে সিরিজ শুরু করলেও সর্বশেষ তিন টেস্টের জয়ে সিরিজ নিশ্চিত করেছে স্বাগতিকেরা। এতে ঘরের মাঠে টানা ১৭ টেস্ট সিরিজ জয়ের রেকর্ডটা আরও সমৃদ্ধ করেছে ভারত। গতকাল রাঁচি টেস্টে সিরিজ নিশ্চিত হওয়ার পর দলকে অভিনন্দন জানান কোহলি।

তবে কোহলিকে ছাড়া ভারত টেস্ট সিরিজ জিতলেও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু কী পারবে প্রথমবারের মতো আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হতে। কিংবা শুরুটা কেমন করবে বেঙ্গালুরু যদি না খেলেন ৩৫ বছর বয়সী ব্যাটার। এমন জল্পনার জন্ম দিয়েছেন সুনীল গাভাস্কার। ভারতীয় কিংবদন্তি মনে করেন এবারের আইপিএলে না খেলতে পারেন কোহলি।

রাঁচির ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অব ম্যানেজমেন্টে স্টার স্পোর্টসের এক ইভেন্টের সাক্ষাৎকারে এমন কথা জানিয়েছেন গাভাস্কার। টেস্টে প্রথম ১০০০০ রান করা ব্যাটারের কাছে প্রশ্ন করা হয়েছিল কোহলি কী রান ক্ষুধা নিয়ে আইপিএলে নামবেন। তখন প্রশ্নের জবাবে ৭৪ বছর বয়সী সাবেক ব্যাটার বলেন, ‘সে কী খেলবে? কিছু কারণে (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে) সে খেলেনি। সম্ভবত একই কারণে আইপিএলে নাও খেলতে পারে।’

গাভাস্কারের এমন সন্দেহের অবশ্য যথেষ্ট কারণ রয়েছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার মূল কারণ ছিল দ্বিতীয় সন্তানের বাবা হয়েছেন কোহলি। আনুশকা শর্মা ও তাঁর ঘর আলো করে এসেছে পুত্র সন্তান অকায়। ১৫ ফেব্রুয়ারি তাঁদের দ্বিতীয় সন্তানের জন্ম হলেও তাঁরা সুখবরটি দিয়েছিলেন ২০ ফেব্রুয়ারি। এর আগে দুজনের সংসারে এসেছে ভামিকা নামে এক মেয়ে। বর্তমানে পরিবার নিয়ে লন্ডনে আছেন জনপ্রিয় এই দম্পতি। দুই সন্তানসহ স্ত্রী বলিউড অভিনেত্রী আনুশকাকে নিয়ে সেখানে সুখের সময় কাটাচ্ছেন কোহলি। মধুর সময়টা আরও দীর্ঘ হতে পারে বলেই আইপিএলে কোহলির না খেলার আশঙ্কা হয়তো করেছেন গাভাস্কার।