জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টি দিয়েই জাতীয় দলে পা রাখেন শামীম পাটোয়ারি। হারারেতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে আশা জাগিয়েই শুরু করেন ক্যারিয়ার। পরের ম্যাচে ৩১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়ে সেই আশার পারদ আরও বাড়ান অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলের এই সদস্য।

তবে বাস্তবতার জগৎ দেখতেও সময় লাগেনি শামীমের। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ব্যাটিংয়ে তাল মেলাতে পারেননি সেভাবে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছেন। এসব অবশ্য শামীমের বিশ্বকাপ দলে থাকা আটকাতে পারেনি। ১৫ সদস্যের দলে সাকিব আল হাসান-মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের সঙ্গী হয়েছেন ২০ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের পর একখণ্ড অবসর মিলেছে ক্রিকেটারদের জীবনে। সৌম্য সরকার-মুশফিকুর রহিমরা অবশ্য ছুটি বাদ দিয়ে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ব্যক্তিগত অনুশীলন করছেন। আজ সেখানে দেখা মিলল শামীমেরও। তবে তিনি অবশ্য অনুশীলন করেননি। সেই ফাঁকে শামীম বিশ্বকাপ ভাবনা নিয়ে কথা বললেন সাংবাদিকদের সঙ্গে। প্রথমবার বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়া শামীম বললেন, ‘এবার যেহেতু প্রথমবার বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেয়েছি, এখনো সেভাবে তেমন কিছু চিন্তা করিনি।’

এই মুহূর্তে দলের সঙ্গে থাকতে পারাটা শামীমের কাছে বড় ব্যাপার। সাকিব-মুশফিকদের সঙ্গে থেকে শেখাটাকেই লক্ষ্যে হিসেবে দেখছেন তিনি। বলেছেন, ‘দলের সঙ্গে যেতে পারছি (বিশ্বকাপে) এটাই আমার কাছে বড় কিছু। জুনিয়র হিসেবে দলের সিনিয়র ক্রিকেটারদের কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে।’

বয়সভিত্তিক দলের চৌকাঠ পেরিয়ে জাতীয় দলে সুযোগ পেয়েছেন শামীম। সেখান থেকে এবার সরাসরি বিশ্বকাপের মঞ্চে। মাহমুদউল্লাহ-সাকিবদের সঙ্গে এর মধ্যে তিনটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলা হয়ে গেছে। বয়সভিত্তিক দল আর জাতীয় দলের পার্থক্য নিশ্চয়ই বুঝে ফেলেছেন। শামীম জানালেন, ‘আসলে তফাৎ বলতে ওখানেও (বয়সভিত্তিক দলে) আমি দেশের জন্য খেলেছি, এখানেও দেশের জন্য খেলছি। আমি মনে করি একটু ব্যতিক্রম থাকবে। যেহেতু এটা মূল জাতীয় দল। অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে একটু ব্যতিক্রম হওয়াটা স্বাভাবিক।’