রাকিবুল ইসলাম সিঙ্গেল নিতেই ধারাভাষ্যকক্ষে ইয়ান বিশপ বাংলাদেশকে নিয়ে প্রশংসার ফুলঝুরি ফোটানো শুরু করেন। বিশপের উচ্ছ্বসিত কণ্ঠেই বোঝা গেছে, বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল বিশ্ব জয় করে ফেলেছে। অধিনায়ক আকবর আলী ও রাকিবুল তো বটেই, বাংলাদেশের পুরো ডাগআউট উল্লাসে ফেটে পড়ে। 

ঘটনা ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি। পচেফস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্কে যেদিন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে হারিয়েছে ভারতকে। ছেলেদের ক্রিকেটে যেখানে ভারত এক ‘জুজুর’ নাম বাংলাদেশের কাছে, সেখানে আকবরের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ চোখে চোখ রেখে লড়াই করেছে। পেন্ডুলামের মতো দুলতে থাকা ম্যাচে হানা দিয়েছিল বেরসিক বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টি আইনে ৩ উইকেটের রুদ্ধশ্বাস জয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রথমবার ফাইনাল খেলেই বাজিমাত করে আকবরের বাংলাদেশ। ছেলেদের ক্রিকেটে এটাই এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের প্রথম ও একমাত্র বিশ্বকাপ। চার বছর পূর্তি উপলক্ষ্যে নিজের ফেসবুক পেজে আজ স্মৃতিচারণমূলক ছবি পোস্ট করেন শরীফুল ইসলাম। সতীর্থদের সঙ্গে সেদিনের বিশ্বজয়ের ছবি পোস্ট করে বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার ক্যাপশন দিয়েছেন, ‘স্বপ্নের সেই দিন।’ এরপর হ্যাশট্যাগ দিয়েছেন অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ২০২০। 

• ভারতের বিপক্ষে ফাইনালের যে মুহূর্ত শরীফুলের কাছে ‘বিশেষ’ 

পচেফস্ট্রুমের সেই ফাইনালে যেন পুরোটাই ছিলেন শরীফুল। দুর্দান্ত বোলিংয়ের পাশাপাশি ফিল্ডিংয়েও দুটি ক্যাচ ধরেন তিনি। ১০ ওভারে ৩১ রান খরচায় নেন ২ উইকেট। যার মধ্যে ছিল যশস্বী জয়সওয়ালের উইকেট। প্রথমে ব্যাটিং করে ভারত ১৭৭ রানে অলআউট হয়েছিল, যার মধ্যে জয়সওয়াল একাই করেন ৮৮ রান। ভারতের বাঁহাতি ব্যাটারকে আউট করার পর শরীফুল ‘চুপ’ করার ভঙ্গিতে উদ্‌যপান করলেন, যা সেই অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের অন্যতম আইকনিক ছবির একটা ছিল।   গত বছরের অক্টোবরে নাজমুল হোসেন শান্তর সঙ্গে যখন র‍্যাপিড ফায়ার রাউন্ড খেলেন, তখন সেই বিশ্বকাপের কথা উল্লেখ করেন। প্রশ্ন-উত্তরের একপর্যায়ে শান্ত যখন জানতে চান অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের বিশেষ মুহূর্তের কথা, শরীফুল তখন উত্তর দেন, ‘জয়সওয়ালের উইকেট।’ 

বিশ্বজয়ের এক বছর পর ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় শরীফুলের। খেলেছেন ৯ টেস্ট, ৩৩ ওয়ানডে ও ৩৪ টি-টোয়েন্টি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭৬ ম্যাচের ক্যারিয়ারে নেন ১১১ উইকেট। শরীফুলের পাশাপাশি ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ী ক্রিকেটার তানজিদ হাসান তামিম, তাওহীদ হৃদয়, শামীম হোসেন পাটোয়ারী, তানজিম হাসান সাকিব—তাঁরা এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন।