লর্ডস টেস্টের শেষ দিনে আজ রোমাঞ্চ অপেক্ষা করছে। ইংল্যান্ডকে জিততে হলে পঞ্চম দিনে করতে হবে ২৫৭ রান। রেকর্ড রান তাড়া করে জিততে তাদের হাতে রয়েছে ৬ উইকেট। অস্ট্রেলিয়াকে জিততে হলে লক্ষ্যের আগেই প্রতিপক্ষের বাকি উইকেট নিতে হবে সফরকারীদের।

তবে গতকাল বেন ডাকেট আউট হলে হয়তো রোমাঞ্চের বিষয়টা না-ও আসতে পারত। ২৯তম ওভারের পঞ্চম বলে ক্যামেরুন গ্রিনের বলে আউট হয়ে টিভি আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে বেঁচে যান তিনি। তাঁর আউট নিয়েই বিতর্ক চলছে ক্রিকেটাঙ্গনে। গ্রিনের বাউন্সারকে থার্ড ম্যান দিয়ে মারতে গিয়ে ফাইন লেগে ক্যাচ দেন তিনি। কিছু দূর দৌড়ে এসে ক্যাচটি লুফে নেন মিচেল স্টার্ক। এরপর সতীর্থ উসমান খাজার সঙ্গে উইকেট উদ্‌যাপনও করলেন তিনি। ব্যাটার ডাকেটও হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়ছিলেন। ইংল্যান্ডের বাঁ হাতি ব্যাটার সীমানার কাছে পৌঁছালে দুই আম্পায়ার এহসান রাজা ও ক্রিস গ্যাফানি তাঁকে থামিয়ে দেন।

টিভি আম্পায়ার মরিস এরাসমাস নট আউটের সিদ্ধান্ত দেন। ক্যাচ নেওয়ার সময় স্টার্কের বাঁ হাতে থাকা বল মাটি স্পর্শ করেছে বলে এমন সিদ্ধান্ত দিয়েছেন এরাসমাস। এ নিয়ে ক্ষোভ ঝেড়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক দুই ক্রিকেটার রিকি পন্টিং ও গ্লেন ম্যাকগ্রা। তাঁদের মতে, স্টার্কের নেওয়া ক্যাচ আউট ছিল।

বিবিসি টেস্ট ম্যাচ স্পেশালে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি পেসার ম্যাকগ্রা বলেছেন, ‘আমি দুঃখিত, আমার জীবনে দেখা সবচেয়ে বড় রাবিশ ঘটনা এটি। সে (স্টার্ক) বলকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল। দুঃখিত, এটা লজ্জার। খেলার সবকিছু দেখে ফেলেছি। এটা বিশ্বাস করতে পারছি না। এটি হাস্যকর। এটা যদি নট আউট হয়, তাহলে এ পর্যন্ত যত ক্যাচ নেওয়া হয়েছে সবই নট আউট হওয়া উচিত।’

অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার দুই বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক পন্টিং ম্যাচ শেষে স্কাই স্পোর্টসকে বলেছেন, ‘মিচেল স্টার্কের বলের ওপর খুব ভালো নিয়ন্ত্রণ ছিল। জো রুটের ক্যাচ নেওয়া স্টিভেন স্মিথের চেয়েও বেশি নিয়ন্ত্রণ ছিল।’

দুই সাবেক অজি ক্রিকেটার স্টার্কের ক্যাচকে বৈধ বললেও ক্রিকেট আইন প্রণেতা সংস্থা মেরিলিবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) বৈধতা দেয়নি। এমসিসি ব্যাখ্যা করেছে, ‘ক্রিকেট আইনের ৩৩.৩ ধারায় স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে একটি ক্যাচ তখনই বৈধ হবে, যখন বলের সঙ্গে নিজের শরীরকে পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে ফিল্ডার। উভয়ই নিয়ন্ত্রণে থাকার আগে পর্যন্ত বল মাটি স্পর্শ করতে পারবে না। মিচেল স্টার্কের ক্ষেত্রে দেখা যায়, বলটি মাটি স্পর্শ করার সময়ও সে পিছলে যাচ্ছিল, এতেই বোঝা যায় সে পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে ছিল না।’