টেস্ট ইতিহাসের সবচেয়ে সফল বাঁহাতি স্পিনার রঙ্গনা হেরাথ। বর্ণিল ক্যারিয়ারে কত ব্যাটসম্যানকে স্পিনের মায়াজালে হাবুডুবু খাইয়েছেন! বাংলাদেশের স্পিন কোচের দায়িত্ব নেওয়ার আগে কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা সে অর্থে ছিল না এই শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি স্পিনারের।  

নিজে বাঁহাতি স্পিনার ছিলেন বলে বাঁহাতি স্পিনারদের কাজটা খুব ভালো বোঝেন হেরাথ। বাংলাদেশও যে বাঁহাতি স্পিনারের ‘কারখানা’, সে কথাও অজানা নয় হেরাথের। সব মিলিয়ে সাকিব আল হাসান-নাসুম আহমেদদের সঙ্গে সময়টাও যে উপভোগ করছেন অনেকবার জানিয়েছেন। 
 
হেরাথের চোখ এখন ওমান, আরব আমিরাতে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। টুর্নামেন্ট শুরুর খুব বেশি সময় বাকি নেই। মাহমুদউল্লাহদের প্রথম রাউন্ড উতরে যেতে হবে মূল পর্বে। তারুণ্য আর অভিজ্ঞতার মিশেলে বিশ্বকাপে যাচ্ছে বাংলাদেশ। দুই বাঁহাতি স্পিনার সাকিব আর নাসুমের সঙ্গে আছেন অফ স্পিনার মেহেদী হাসান। দরকার হলে হাত ঘোরাতে আসতে পারেন অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ কিংবা আরেক অফ স্পিনার আফিফ হোসেনও। 

তবু একটা অপূর্ণতা থেকেই যাচ্ছে। মূল দলে নেই একজন লেগ স্পিনার। রশিদ খান-আদিল রশিদরা যখন ব্যাটসম্যানদের ওপর কজ্বির জাদু দেখবেন, বাংলাদেশের তাকিয়ে দেখা ছাড়া আর কি-বা করার থাকবে! হাহাকারটা পুরোনো। বাংলাদেশ স্পিন পরামর্শক হেরাথ যখন আজ সকালে আজকের পত্রিকার সঙ্গে কথা বলছিলেন, আরেকবার এল প্রসঙ্গটা। এই সংস্করণে আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়েও যে দাপট দেখাচ্ছেন লেগ স্পিনাররা। র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা পাঁচজনের চারজনই লেগ স্পিনার।
 
মূল দলে না থাকলেও রিজার্ভ খেলোয়াড় হিসেবে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে যাচ্ছেন আমিনুল ইসলাম বিপ্লব। বিশ্বকাপ দলে একজন লেগ স্পিনার ঘাটতি কিংবা দলের সঙ্গে থাকা বিপ্লব, এসব নিয়ে বাংলাদেশ স্পিন কোচ হেরাথের ভাবনাটা কী? বললেন, ‘শ্রীলঙ্কা দলে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, ইংল্যান্ড দলে আছে আদিল রশিদ। ভারতেও কজন আছে। তারা (লেগ স্পিনাররা) খরচে হতে পারেন। আবার তারা উইকেটও এনে দিতে পারেন। আমাদের দলে বিপ্লব আছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে সে (বিপ্লব) মূল দলে নেই।’
  
তবে বাংলাদেশ দলে লেগ স্পিনারের ভবিষ্যৎ এখানেই শেষ দেখছেন না হেরাথ। বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, বিশ্বকাপের পরও রিস্ট স্পিনাররা টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডের জন্য ভালো বিকল্প হতে পারে।
 
বিশ্বকাপে বাংলাদেশের স্পিনাররা কেমন করতে পারে সেটি নিয়েও কথা বলেছেন হেরাথ। মরুর দেশে সাকিবদের ভালো করা নিয়ে আশাবাদী লঙ্কান কিংবদন্তি বাঁহাতি স্পিনার, ‘আইপিএলের পরই আমরা বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলব। দুবাই, শারজা, আবুধাবিতে আমরা ধারণা স্পিনারদের জন্য কিছুটা সহায়তা থাকবে। সহায়তা থাকুক-বা না থাকুক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিবেচনায় আমাদের স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে হবে।’
 
ঘরের মাঠে নিজেদের সমীহজাগানিয়ে দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করেছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ দুই সিরিজে অস্ট্রেলিয়া আর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেটা আরেকবার প্রমাণ করেছেন মাহমুদউল্লাহরা। অবশ্য নিজেদের সুবিধামতো উইকেটে খেলা নিয়ে কথা হচ্ছে অনেক। এ নিয়ে হেরাথ বলেছেন, ‘যা দেখেছি, উইকেট স্পিনারদের জন্য সহায়ক ছিল। ব্যাটসম্যানদের জন্য উইকেট ভালো ছিল না। এখন বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কায় এমন কন্ডিশন পাবেন। অস্ট্রেলিয়ায় আপনাকে গতির বিপক্ষে খেলতে হবে। ইংল্যান্ডে সিম ও ঘাসের উইকেট পাবেন। ক্রিকেট এখন পর্যন্ত এ রকমই। চ্যালেঞ্জ থাকবেই। আমার মনে হয়, এটা ভালো। যদি আপনি সব ধরনের কন্ডিশনে ভালো খেলতে পারেন, তখন ভালো ক্রিকেটারই নন, হতে পারেন একজন গ্রেট ক্রিকেটার।’

রঙ্গনা হেরাথের একান্ত সাক্ষাৎকার পড়ুন আগামীকালের আজকের পত্রিকায়

এই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে লেগ স্পিনার
ভারত: রাহুল চাহার
অস্ট্রেলিয়া: অ্যাডাম জাম্পা
ইংল্যান্ড: আদিল রশিদ
দক্ষিণ আফ্রিকা: তাবরেজ শামসি
আফগানিস্তান: রশিদ খান, কাইস আহমেদ
পাকিস্তান: শাদাব খান
ওয়েস্ট ইন্ডিজ: হেইডেন ওয়ালশ
শ্রীলঙ্কা: ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা
নিউজিল্যান্ড: ইশ সোধি