দলের এমন হারে হতাশা লুকাতে পারেননি আবদুর রাজ্জাক। মধ্যরাতে ফেসবুকে কালো ব্যাকগ্রাউন্ডে শুধু একটা শব্দে দলের পরাজয়টা তুলে ধরলেন—‘বাহ!’ এক শব্দে কত হতাশা লুকিয়ে। পোস্টটি তিনি দ্রুত মুছে দিলেও ততক্ষণে ছড়িয়ে পড়েছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। হিউস্টনে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে পরশুর হারে সবার হতাশার বহিঃপ্রকাশ রাজ্জাকের মতোই—‘বাহ!’

ক্রিকেটীয় ইতিহাস খুব একটা সমৃদ্ধ নয় আইসিসির সহযোগী দল যুক্তরাষ্ট্রের। টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়েও বাংলাদেশ ৯, তাদের অবস্থান ১৯-এ। প্রেইরি ভিউতে বাংলাদেশ দলকে যেভাবে তারা উড়িয়ে দিয়েছে, বোঝার উপায় রাখেনি অভিজ্ঞ-অনভিজ্ঞ কিংবা র‍্যাঙ্কিংয়ের পার্থক্য। ছন্দ বজায় রাখতে পারলে আজ ইতিহাস গড়ার হাতছানি মোনাঙ্ক প্যাটেলের দলের সামনে। এমন হারের পর বিমর্ষ বাংলাদেশের বড় চ্যালেঞ্জ ঘুরে দাঁড়ানো।

প্রেইরি ভিউতে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র আজ সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাঠে নামবে। সফরকারীদের হারাতে পারলে যেকোনো সংস্করণে বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো সিরিজ জয়ের রেকর্ড গড়বে যুক্তরাষ্ট্র। বাংলাদেশের লক্ষ্য সিরিজ বাঁচানো।

সিরিজে সমতায় ফিরতে হলে ব্যাটিং-বোলিংয়ে ছন্দে ফেরা জরুরি বাংলাদেশ দলের। ব্যাটিংয়ে দুরবস্থা কাটছেই না। বোলিংয়ে যা একটু স্বস্তি ছিল, যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে নির্বিষ বোলিং চিন্তা আরও বাড়াচ্ছে। নাজমুল হোসেন শান্তর অধিনায়কত্ব নিয়েও উঠেছে প্রশ্ন। প্রথম ম্যাচ হারের পর শান্তর ব্যাখ্যা, ‘আমরা ভালো ক্রিকেট খেলিনি, তাই হেরে গেছি। ভালো ব্যাটিং করিনি। মাঝের ওভারে বেশ কিছু উইকেট হারিয়েছি। দারুণ শুরু পেয়েছিলাম, শেষটা ভালোভাবে করতে পারিনি। যদি আরও ২০ রানের মতো করতে পারতাম, তাহলে ভালো সংগ্রহ হতো।’ তাওহিদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, জাকের আলী অনিক ছাড়া বাকি ব্যাটারদের পারফরম্যান্স যাচ্ছেতাই। তবু ব্যাটিং নিয়ে চিন্তিত নন শান্ত, ‘দুশ্চিন্তার কিছু নেই, প্রত্যেক ব্যাটার তাদের স্কিল নিয়ে কাজ করছে। সবাই জানি টপ অর্ডারদের ভালো খেলতে হবে। ব্যাটিংয়ের দায়িত্ব নিতে হবে সবারই। ব্যাটাররা এটা নিয়ে কাজ করছে। আশা করব, সামনের ম্যাচ থেকে ভালোভাবে প্রত্যাবর্তন করবে।’

উপমহাদেশের বাইরের কন্ডিশনে দেখা যায়নি চেন্নাইয়ের হয়ে খেলা সেই মোস্তাফিজুর রহমানকে। স্পিনাররাও দেখাতে পারেননি ঘূর্ণি জাদু। উইকেটে বাঁহাতি ব্যাটার থাকায় মাহমুদউল্লাহকে দিয়ে ইনিংসের প্রথম ও শেষ ওভার করিয়েছেন অধিনায়ক শান্ত! অথচ টি-টোয়েন্টিতে ২০২২ সালের পর সর্বশেষ জিম্বাবুয়ে সিরিজে ১ ওভার বোলিং করেছেন মাহমুদউল্লাহ। তাঁর করা শেষ ওভারে যুক্তরাষ্ট্রের জিততে দরকার ছিল ৯ রান। একটি ওভার বাকি ছিল সাকিবেরও। বোলার পরিবর্তনের ব্যাখ্যায় শান্ত বললেন, ‘স্পিনাররা ভালো বোলিং করেছে। শেষ দুই-তিন ওভারে পরিকল্পনা কাজে লাগাতে পারেনি পেসাররা। আশা করি পরের ম্যাচে তারা ঘুরে দাঁড়াবে।’

আরও অদ্ভুত লাগবে শুনতে, এই হারের ব্যাখ্যায় দেশের মন্থর উইকেটকে অজুহাত হিসেবে দাঁড় করিয়েছেন শান্ত, ‘আমার মনে হয় না খেলার ধরনে কোনো সমস্যা আছে। আমরা ভালো উইকেটে খেলিনি। এমনকি জিম্বাবুয়ে সিরিজেও (দেশের মাঠে)। ব্যাটাররা তাই সংগ্রাম করছে। তবে এগুলো পুরোটাই মানসিক ব্যাপার।’

যুক্তরাষ্ট্রের কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে যাওয়ার পর বাংলাদেশ আজ একই মাঠে সুযোগ পাচ্ছে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে ঘুরে দাঁড়ানোর। পরশুর হার থেকে বাংলাদেশ যদি শিক্ষা নিতে না পারে, আগামী মাসে যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিশ্চিতভাবে বাংলাদেশের জন্য অপেক্ষা করবে আরও অনেক দুঃসংবাদ নিয়ে!