সংযুক্ত আরব আমিরাতে বিপক্ষে গতকাল প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৭ রানের কষ্টার্জিত জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। এমন জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল আফিফ হোসেনের। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ার সেরা অপরাজিত ৭৭ রান করে ম্যাচসেরাও হয়েছেন তিনি। ম্যাচ শেষে এই ব্যাটার জানিয়েছেন, তাঁদের ওপর কোনো চাপ নেই। 

বেশ কয়েক বছর ধরেই বাংলাদেশের ব্যাটিং বিপর্যয়ের সময় ভালো ব্যাট করছেন আফিফ। আরব আমিরাতের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতেও চাপের সময় ব্যাট করেছেন তিনি। চাপ কাটিয়ে দুর্দান্ত এক ইনিংসও খেলেছেন এই অলরাউন্ডার। তিনি বলেছেন, ‘সব সময় চাপের মুখে ব্যাটিং করতে ভালো লাগে। আমি শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করতে চেয়েছিলাম, সফল হওয়ায় ভালো লাগছে।’ 

বাংলাদেশের অনেক সিনিয়র ক্রিকেটার অবসর নেওয়ায় ও সুযোগ না পাওয়া বর্তমান দলটা অনেকটা তরুণ। অভিজ্ঞ বলতে সাকিব আল হাসান আছেন। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলার জন্য তিনিও আরব আমিরাতে যাননি। ফলে সিনিয়র ক্রিকেটাররা না থাকায় তাঁদের ওপর কোনো চাপ আছে কি না এমন প্রশ্নের উত্তরে আফিফ বলেছেন, ‘কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড় না থাকলেও আমাদের ওপর বাড়তি চাপ নেই। আমাদের সব সময় সেরা একাদশই খেলাতে হবে। আশা করি পরের ম্যাচেও আমি রান করতে পারব।’ 

সামনের ম্যাচে আরও ভালো খেলবেন এমনটি জানিয়েছেন আফিফ। তিনি বলেছেন, ‘আমরা প্রত্যেক ম্যাচেই সেরা সমন্বয় নিয়ে নামার চেষ্টা করি। কোনো দিন সফল হই কোনো দিন হই না। পরের ম্যাচে যে সমন্বয় নিয়ে নামি না কেন সবাই ভালো করার চেষ্টা করব।’ 

আরব আমিরাতে বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি হবে ২৭ সেপ্টেম্বর। এ ম্যাচটিও হবে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে।