জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহ থেকে শুরু হচ্ছে বিসিবির ২০২৫ ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ (ওয়াইসিএল)। ২০২০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজিত এই লিগের নামকরণ করা হয়েছিল ‘শেখ কামাল ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ’। এবার ‘শেখ কামাল’ নাম বাদ দিয়ে শুধুমাত্র ‘ইয়ুথ ক্রিকেট লিগ’ নামে চার দলের এই টুর্নামেন্ট মাঠে গড়াবে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিবির সূত্র।

বর্তমানে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটাররা ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন। সামনে শুরু হতে যাওয়া বিপিএলেও দলের কয়েকজন ক্রিকেটার অংশ নেবেন। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে আজ থেকে শুরু হওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ও একটি চার দিনের যুব টেস্ট। তবে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের অনুরোধে সিরিজটি আপাতত পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। সম্ভাব্য সূচি অনুযায়ী সিরিজটি বিপিএল শেষ হওয়ার পর বা আগামী এপ্রিলের শুরুতে হতে পারে।

অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি চালুর চিন্তা করছে বিসিবি। এখন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটাররা শুধু বিসিবির কাছ থেকে দৈনিক ভাতা (ডিএ) পেয়ে থাকেন। দ্বিপক্ষীয় সিরিজ, আইসিসি (যুব বিশ্বকাপ) ও এসিসির টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের সময় দৈনিক ৩০ থেকে ৫০ ডলার করে ডিএ পেয়ে থাকেন যুবারা। তবে এবার ভাতার সঙ্গে ম্যাচ ফি চালুর পরিকল্পনা করছে বিসিবি।

বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্টের ম্যানেজার আবু এনাম মোহাম্মদ কায়সার গতকাল আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘চেষ্টা চলছে তাঁদের ম্যাচ ফির আওতায় আনার। মাসিক বেতনকাঠামো না হোক, অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি হিসেবে একটা সম্মানজনক অর্থ দেওয়ার পরিকল্পনা করা হচ্ছে।’

সাধারণত বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে আর্থিক বিষয়াদি খুব একটা মুখ্য হয় না। কারণ, এই পর্যায়ে খেলোয়াড়দের সাধারণ শেখাতেই বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়। ম্যাচ ফি চালু কোন চিন্তা থেকে, তার ব্যাখ্যায় কায়সার বলেছেন, ‘ক্রিকেটারদের অনেক খরচ। বুট, ব্যাট কেনার দরকার হয়। পরিবারের একটু সহায়তা করাও লাগে। অনেক ক্রিকেটারের পরিবার হয়তো আর্থিকভাবে সচ্ছল থাকে না। আমরা এবার এশিয়া কাপে ক্রিকেটারদের ব্যাট, প্যাড, হেলমেট, জুতা কিনে দিয়েছি। এর বাইরে ম্যাচ ফিটা দিতে পারলে একজন খেলোয়াড়ের কাছে বেশি সম্মানজনক।’

অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট থেকেই খেলোয়াড়দের পেশাদারি মনোভাব তৈরি করতে চায় বিসিবি। অনেক দিন ধরে বোর্ডের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছে। কায়সার বলেন, ‘অনেক ক্রিকেটার আছে, যারা ঠিকমতো পড়ালেখা শেষ করতে পারে না। ক্রিকেট ছাড়া তাদের অন্য ক্যারিয়ারে যাওয়াটা সহজ হয় না। যদি ম্যাচ ফি চালু করা হয়, তখন ওই ক্রিকেটাররা তাদের মৌলিক চাহিদাগুলো সহজেই পূরণ করতে পারবে এবং পরিবারকেও সহায়তা করতে পারবে।’