এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের লড়াইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। শক্তির বিচারে এই গ্রুপের কোনো দলকেই পিছিয়ে রাখার উপায় নেই। যেকোনো দলই যেতে পারে সুপার ফোরে। তবে প্রতিপক্ষ হিসেবে বাংলাদেশের চেয়ে শ্রীলঙ্কাকে এগিয়ে রাখলেন আফগানিস্তানের সহ-অধিনায়ক নাজিবউল্লাহ জাদরান।

এ বছরে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ড্র করেছিল আফগানিস্তান। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে কেউ কোনোভাবে পিছিয়ে নেই। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২০১৬ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একবারই খেলার সুযোগ হয় আফগানদের। সেবার অবশ্য লঙ্কানদের বিপক্ষে জিততে পারেনি তারা। 

এবার এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে দ্বিতীয়বারের মতো শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে আফগানিস্তান। আগামীকাল রাত ৮টায় টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে দু’দল। তার আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে জাদরান বলেছেন, ‘যেকোনো দলের বিরুদ্ধে জিততে লড়াই করতে হবে। তবে যদি তুলনা করা হয়, তাহলে শ্রীলঙ্কা বেশি শক্ত প্রতিপক্ষ।’

শ্রীলঙ্কাকে এগিয়ে রাখার ব্যাখ্যায় জাদরান বলেছেন, ‘কোনো দলকেই আপনি হালকাভাবে নিতে পারবেন না। তবে আপনি যদি শ্রীলঙ্কা দলের দিকে তাকান তারা বেশ মানসম্মত দল। এশিয়া কাপের জন্য তারা যে স্কোয়াড বাছাই করেছে তা টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা একাদশ।’