২০২২ সালে দারুণ ধারাবাহিক ছিলেন লিটন দাস। বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকও ছিলেন। ২০২৩ সালে আবার একদম বিপরীত সময় কেটেছে তাঁর, ছন্দ হারিয়ে ধুঁকেছেন পুরো বছর। চলতি বছরেও এখনো ধারাবাহিক হতে পারেননি এই টপ অর্ডার ব্যাটার।

লিটনের সামনে দারুণ সুযোগ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) রানে ফেরার। কিন্তু এ পর্যন্ত সুযোগ কাজে লাগাতে পুরোপুরি ব্যর্থই বলা যায় তাঁকে। ৫ ম্যাচে ৩৭ রান করেছেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের অধিনায়ক। আগামী মার্চ মাসেই আবার বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজ রয়েছে। সব মিলিয়ে টিম ম্যানেজমেন্টের চিন্তাও বাড়াচ্ছেন তিনি। তবে বিপিএলে তাঁর সতীর্থ মোহাম্মদ রিজওয়ানের বিশ্বাস দ্রুতই রানে ফিরবেন লিটন।

রিজওয়ানের মতে খেলোয়াড়দের ভালো ও খারাপ সময় আসবে, তাঁরাও রক্তে-মাংসে গড়া মানুষ, কোনো যান্ত্রিক মেশিন নন। চাইলেই অনায়াসে রান করতে পারবেন না। আজ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে সংবাদমাধ্যমকে পাকিস্তানি উইকেটরক্ষক-ব্যাটার বলেছেন, ‘দেখুন, আমাকে একটু আগেও একজন জিজ্ঞাসা করেছিলেন—আমি গত বছর পারফর্ম করেছি, এ বছর পারছি না কেন। যেটা বললাম আমরা মানুষ, মেশিন নই। লিটন দাস নিজেকে ফিরে পেতে অনেক পরিশ্রম করছে। আমার দেখা মতে, লিটন টেকনিক্যালি দক্ষ একজন খেলোয়াড়। কিন্তু কিছু আউট দেখে মনে হবে সে ‘দুর্ভাগা’। ইনশা আল্লাহ সে পরের ম্যাচেই পারফর্ম করতে পারবে।’

সর্বশেষ বিপিএলে কুমিল্লার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল দুই ওপেনার রিজওয়ান ও লিটনের। এবার দুজনই ব্যর্থ এ পর্যন্ত। রিজওয়ানও ভালো ছন্দে নেই। চার ম্যাচ মিলিয়ে করেছেন ৬৪ রান। নেই কোনো ফিফটি।

রান না পাওয়ায় একটু আক্ষেপও আছে রিজওয়ানের। তবু সব সময় একজন খেলোয়াড় রান করবেন, এতে বিশ্বাসী নন তিনি। রিজওয়ান বললেন, ‘আমি আপনাদের মতোই রক্তে-মাংসে গড়া মানুষ, কোনো মেশিন নই। আমি আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি। দলীয় পারফরম্যান্স নিয়ে খুশি। যদি আমাকে আমার ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের কথা জিজ্ঞাসা করেন তাহলে বলব-যেমন চেয়েছিলাম তেমন হচ্ছে না। মানুষের প্রত্যাশা মেটাতে পারছি না। তবে কঠোর পরিশ্রম করছি। সব সময় আল্লাহর দিকে তাকিয়ে আছি।’