দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজটা আব্দুল্লাহ শফিকের জন্য ছিল দুঃস্বপ্নের মতো। তিন ওয়ানডেতে শূন্য রানে আউট হয়ে নাম লিখিয়েছেন বিব্রতকর রেকর্ডে। পাকিস্তানের ‘ডাকের রাজা’কে এবার একাদশ থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে।

সেঞ্চুরিয়নে আগামীকাল শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান প্রথম টেস্ট। এক দিন আগে আজ একাদশ ঘোষণা করেছে পাকিস্তান। ধুঁকতে থাকা শফিককে একাদশে রাখেইনি পাকিস্তান। শফিকের জায়গায় ফিরেছেন বাবর আজম। বাবর সবশেষ টেস্ট খেলেছেন এ বছরের অক্টোবরে মুলতানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন শান মাসুদ। উইকেটরক্ষকের গ্লাভস পরবেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। ব্যাটিং লাইনআপে মাসুদ, বাবর, রিজওয়ানের সঙ্গে থাকছেন সৌদ শাকিল, সালমান আলী আগা, সাইম আইয়ুব, কামরান গুলামরা। যাঁদের মধ্যে সালমান স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার। আইয়ুব, গুলামের খণ্ডকালীন স্পিনও ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে। পেস আক্রমণে আছেন মোহাম্মদ আব্বাস, নাসিম শাহ, আমির জামাল ও খুররম শেহজাদ। জামাল, নাসিম ব্যাটিংয়েও কার্যকরী হয়ে উঠতে পারেন।আব্বাস টেস্টে ফিরেছেন ৩ বছর পর। শেহজাদ সবশেষ টেস্ট খেলেছেন এ বছরের আগস্ট-সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে।

দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ আইসিসি ২০২৩-২৫ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের অন্তর্ভুক্ত। কেপটাউনে ৩ জানুয়ারি সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে মুখোমুখি হবে দুই দল। ৬৩.৩৩ শতাংশ সফলতার হার নিয়ে চক্রের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে প্রোটিয়ারা। সাতে থাকা পাকিস্তানের সফলতার হার ৩৩.৩৩ শতাংশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জানুয়ারিতে পাকিস্তানের আরও দুই টেস্ট এই চক্রে থাকছে ঠিকই। তবে এশিয়ার দলটির ফাইনাল খেলার কোনো সম্ভাবনা নেই।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে পাকিস্তানের একাদশ

শান মাসুদ (অধিনায়ক), সাইম আইয়ুব, সৌদ শাকিল, বাবর আজম, কামরান গুলাম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, মোহাম্মদ আব্বাস, খুররম শেহজাদ, আগা সালমান, নাসিম শাহ, আমির জামাল