২০১১ সালে প্রথমবারের ভারত সফর করেছিল আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। ভেনেজুয়েলার সঙ্গে লিওনেল মেসিদের একটা ম্যাচের আয়োজন করেছিল তারা। ১-০ গোলে সেবার জিতেছিল আর্জেন্টিনাই। ভারতের মাঠে খেলে বাংলাদেশ সফরেও এসেছিল তারা। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে নাইজেরিয়াকে মেসিরা হারিয়েছিল ৩-১ গোলে।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন, আবারও ভারত সফর পর করবে আর্জেন্টিনা ফুটবল। ২০২৫ সালে মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনা ফুটবল দল ভারতে যাবে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে। ভারতের দক্ষিণের রাজ্য কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরাহিমান তথ্য জানিয়েছেন। কার বিপক্ষে খেলবেন মেসিরা—সময় সূচি নির্ধারণ করতে দ্রুতই কেরালা সরকার ও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) কর্মকর্তারা আলোচনায় বসবেন। তারপর আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করবেন তাঁরা।

গতকাল এক সংবাদ সম্মেলনে কেরালা রাজ্য সরকারের ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরাহিমান বলেছেন, ‘আর্জেন্টিনা বিশ্বের সেরা ফুটবল দল এবং তাদেরকে রেখে আগামী বছর দুটি ম্যাচ হবে। কেরালা গোল্ড অ্যান্ড সিলভার মার্চেন্টস অ্যাসোসিয়েশন এবং অন্যান্য ব্যবসায়ী সংস্থাগুলোর আর্থিক সহায়তায় (রাজ্য) সরকার ম্যাচগুলোর আয়োজন করবে। মেসিও এতে অংশ নেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।’

আবদুরাহিমান জানিয়েছেন আগামী দেড় মাসের মধ্যে এএফএর প্রতিনিধি দল পর্যবেক্ষণে আসবে কেরালায়। কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী বলেন, ‘এএফএ থেকে একটি প্রতিনিধি দল আগামী ৪৫ দিনের মধ্যে কেরালা সফর করবে এবং আমরা একসঙ্গে ম্যাচগুলো আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করব। এএফএ সূচি এবং প্রতিপক্ষ ঘোষণা করবে। তারা বিভিন্ন ভেন্যু পরিদর্শন করবে। অন্তত ৫০ হাজার সমর্থক ধারণ করতে পারে এমন একটি মাঠ আমরা বেছে নেবে।’

কেরালার মুখ্যমন্ত্রী পিনারাই বিজয়নও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একই বার্তা দেন। এক্সে তিনি লেখেন, ‘কেরালা ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আগামী বছর কেরালায় আসছে। এটা সম্ভব হয়েছে রাজ্য সরকারের চেষ্টা ও আর্জেন্টিনার সহায়তায়।’

আবদুরাহিমান জানিয়েছেন, ম্যাচটির নিরাপত্তা ও আয়োজনের দায়িত্বে থাকবে রাজ্য সরকার। গত কয়েক বছর ধরে এখানে ফুটবল ব্যাপকভাবে বিস্তার ঘটেছে। আর্জেন্টিনাকে এনে সেটি আরও বাড়াতে চান তাঁরা।