ফেরাটা অম্ল-মধুর হয়েছে লিওনেল মেসির। বিশ্রাম শেষে ইন্টার মায়ামির একাদশে ফিরেই আজ ন্যাশভিলের বিপক্ষে ম্যাচ জিতিয়েছেন তিনি। নিজে ১ গোল করে এবং সতীর্থ লুইস সুয়ারেজকে সহায়তা করে। এতে টানা চতুর্থ ম্যাচে গোল পেয়েছেন তিনি। সব মিলিয়ে ৫ ম্যাচে ৫ গোল ‘এলএম টেনের’। 

দুই তারকার গোলে কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে ন্যাশভিলের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানের জয় পেয়েছে মায়ামি। দলের বাকি গোলটি করেছেন মেসির বদলি নামা রবার্ট টেলর। অন্যদিকে ব্যবধান কমানো গোলটি করেন ন্যাশভিলের স্যাম সারিডজ। 

দুই লেগ মিলিয়ে ৫-৩ গোলের ব্যবধানে মহাদেশীয় টুর্নামেন্টের শেষ আট নিশ্চিত করেছে মায়ামি। কিন্তু মাঠে থেকে দলের জয়ের উদ্‌যাপনটা করতে পারেননি মেসি। বিরতির পরপরই যে মাঠ ছাড়তে হয় তাঁকে। ম্যাচের ৫০ মিনিটে অষ্টম ব্যালন ডি অর বিজয়ীকে তুলে নিতে বাধ্য হন কোচ জেরার্দো মার্তিনো। ম্যাচে দারুণ খেলতে থাকা মেসিকে হঠাৎ তুলে নেওয়ার সময় তাই শঙ্কাটা জেগেছিল, চোটে পড়তে পারেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। 

ম্যাচ শেষে সেটাই সত্যি হয়েছে। মেসির চোটে পড়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন কোচ মার্তিনো। মায়ামির কোচ বলেছেন, ‘আমরা কোনো রকমের ঝুঁকি নিতে চাইনি। তবে বোঝার চেষ্টা করছিলাম, সে আরেকটু সময় খেলতে পারে কি না। কিন্তু সে অস্বস্তি বোধ করায় তাকে মাঠ থেকে তুলে নিই। আমার মনে হয় শনিবারের ম্যাচে তাকে পাওয়া যাবে না।’ 

আগামী শনিবার ডিসি ইউনাইটেডের বিপক্ষে তাই মেসিকে ছাড়াই খেলতে হবে মায়ামিকে। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের না থাকার অর্থ হচ্ছে মায়ামির হয়ে তাঁর ফেরাটা দীর্ঘায়িত হতে যাচ্ছে। কারণ শনিবারের ম্যাচের পরেই জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দেবেন মেসি। কোপা আমেরিকার প্রস্তুতি হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে দুটি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। ২২ মার্চ ফিলাডেলফিয়ায় এল সালভাদর এবং ২৬ মার্চ লস অ্যাঞ্জেলেসে কোস্টারিকার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ফলে মায়ামির হয়ে ২৩ মার্চ নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে ম্যাচটিও নিশ্চিতভাবেই মিস করছেন মেসি। জাতীয় দলের ধকল কাটানোর জন্য যদি ৩০ মার্চ নিউইয়র্ক সিটির বিপক্ষে মার্তিনো শিষ্যকে বিশ্রাম না দেন, তাহলে সেদিনই মাঠে দেখা যেতে পারে মেসিকে।