এবারের ব্যালন ডি’অরের বড় দাবিদার করিম বেনজেমা। সেই দাবিকে আরও জোরালো করে তুললেন ফরাসি ফরোয়ার্ড। ডেভিড আলাবা ও বেনজেমার গোলে এবার হেলসিংকিতে এইনট্রাখট ফ্রাংকফুর্টকে হারিয়ে উয়েফা সুপারকাপ জিতেছে রিয়াল মাদ্রিদ। সেই সঙ্গে নতুন এক মাইলফলক গড়লেন ফরাসি তারকা। 

রিয়ালের জার্সিতে ৩২৪তম গোল পেলেন বেনজেমা। লস ব্লাংকোসদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলের তালিকায় রাউল গঞ্জালেসকে টপকে দুইয়ে উঠে এসেছেন ৩৪ বছর বয়সী তারকা। ৪৫০ গোল নিয়ে এই তালিকার শীর্ষে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। 

গত মে মাসে লিভারপুলকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতে রিয়াল। প্যারিসের ফাইনালের সেই একাদশই ফ্রাংকফুর্টের বিপক্ষে নামান কোচ কার্লো আনচেলত্তি। শুরু থেকেই ইউরোপা চ্যাম্পিয়নদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়েন স্প্যানিশ জায়ান্টরা। এবারই প্রথম সুপারকাপে অভিষেক ফ্রাংকফুর্টের। অবশ্য জার্মান ক্লাবটি বেশিক্ষণ গোলপোস্ট অক্ষত রাখতে পারেনি। ৩৭ মিনিটে কাসেমিরোর হেড থেকে বল পেয়ে খালি পোস্টে বল পাঠান আলাবা। ৬৫ মিনিটে ভিনিসিয়াস জুনিয়ের পাসে রিয়ালের দ্বিতীয় গোলটি করেন বেনজেমা। 

এই গোলে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করার পাশাপাশি ব্যালন ডি’অরের সম্ভাবনাকে আরও উজ্জ্বল করে তুললেন তিনি। সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা বেনজেমা এ বছর ৪৬ ম্যাচে ৪৪ গোল করে রিয়ালকে জিতিয়েছেন চ্যাম্পিয়নস লিগ ও লা লিগা। সুপারকাপেও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে সবার প্রশংসা কুড়াচ্ছেন তিনি। 

ইংল্যান্ডের সাবেক মিডফিল্ডার ওয়েন হারগ্রিভস তো বিটি স্পোর্টে কথা বলার সময় জানিয়েই দিলেন, ‘সে (বেনজেমা) অসাধারণ সেন্টার-ফরোয়ার্ড। যখন তাদের (রিয়াল) বেনজেমাকে দরকার, তখনই তারা তাকে পাচ্ছে। সে যদি এই মৌসুমে ব্যালন ডি’অর না জেতে, তাহলে আর কখনোই জিতবে না।’ 

অক্টোবরে দেওয়া হবে ২০২২ সালের ব্যালন ডি’অর। এবারের এই পুরস্কারের দাবিদার হিসেবে সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হচ্ছে বেনজেমার নাম।