ইউরোর শেষ ষোলোর প্রথম ম্যাচে চমকে দিল সুইজারল্যান্ড। বার্লিনের অলিম্পিক পার্কে আজ রাতে টুর্নামেন্টের গতবারের চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে সুইসরা। নিজেদের ইতিহাসে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার ইউরোর শেষ আটে জায়গা করে নিল তারা। যেখানে তারা প্রতিপক্ষ হিসেবে পেতে পারে ইংল্যান্ড অথবা স্লোভাকিয়াকে।

দুইবারের ইউরো চ্যাম্পিয়ন ইতালির বিপক্ষে ৩৭ মিনিটে এগিয়ে যায় সুইজারল্যান্ড। রুবেন ভারগাসের বাড়ানো দারুণ নিচু শটে জাল খুঁজে নেন রেমো ফ্রুয়েলার। বিরতির পর প্রথম মিনিটে ব্যবধানটা বাড়িয়ে নেয় মুরাত ইয়াকিনের শিষ্যরা। মিশেল এবিশারের কাছ থেকে বল পেয়ে ডি বক্সের ভেতর থেকে দারুণ শটে বল জালে পাঠান ভারগাস। ইতালি গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা লাফিয়ে পড়েও বল আটকাতে পারেননি। বাকি সময় সেই ব্যবধান ধরে রেখে টানা দ্বিতীয়বার ইউরোর শেষ আট নিশ্চিত করে সুইসরা।

শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নেমে শেষ ষোলো থেকে বিদায়ে হতাশ দোন্নারুম্মা। ইতালি অধিনায়ক ম্যাচ শেষে বলেছেন, ‘এটা কষ্টের, সত্যিই কষ্টের। আমরা সবাইকে শুধু দুঃখিতই বলতে পারি। আমরা আজ হতাশ করেছি এবং জয় তাদের প্রাপ্য। আমরা সব ম্যাচে অনেক ভুগেছি।’

আর সুইস মিডফিল্ডার ফাবিয়ান রিয়েদার বলেছেন, ‘আমি ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। এটা আমার ক্যারিয়ারের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ ছিল।’