লিওনেল মেসির বার্সেলোনা ছাড়ার পর তিন বছরেরও বেশি সময় পেরিয়ে গেছে। তবে যে-ই বার্সায় দীর্ঘ ২০ বছর খেলেছেন, সেখানে তো কত সতীর্থের সঙ্গে খেলেছেন তিনি। তাঁদেরই একজন আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ার থেকে অবসর নিয়েছেন গত রাতে। মেসি একটু বেশিই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছেন এ ঘটনায়। 

ইনিয়েস্তা সব ধরনের ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন ৪০ বছর বয়সে। শেষটা করেছেন তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাতের এমিরেটস ক্লাবে। ইনিয়েস্তা-মেসি দুজনের গন্তব্য আগেই আলাদা হয়ে গেলেও পুরোনো সেই স্মৃতি কি এত সহজে ভুলে যাওয়া সম্ভব! বর্তমানে ইন্টার মায়ামিতে থাকলেও মেসি স্মরণ করেছেন ইনিয়েস্তার সঙ্গে বার্সায় একসঙ্গে অসংখ্য ম্যাচ জয়ের গল্প। মেসি ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডলে গত রাতে ইনিয়েস্তাকে নিয়ে পুরোনো এক ছবি পোস্ট করেন। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লেখেন, ‘অন্যতম জাদুকরী এক সতীর্থ ও তার সঙ্গে খেলাটা সবচেয়ে বেশি উপভোগ করেছি। আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা বল তোমাকে মিস করবে। আমরাও করব। তোমাকে সব সময় শুভ কামনা। তুমি আসলেই ভিন্ন কিছু।’ 

নিজের ভেরিফায়েড এক্স হ্যান্ডলে ইনিয়েস্তা অবসরের মুহূর্ত নিয়ে একটি ভিডিও পোস্ট করেন। ২ মিনিট ২০ সেকেন্ডের ভিডিওর শুরুতে তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয়, ‘আপনার কাছে ফুটবলের মানে কী?’ ইনিয়েস্তা কী উত্তর দেবেন, সেটা ভাবতে গিয়েই চোখ থেকে পানি বের হচ্ছিল। চোখও মুছেছেন বেশ কয়েক বার। উত্তরে তিনি বলেন, ‘আমার কাছে ফুটবল মানে....’ মুখে হাসি থাকলেও কথাটা পুরোপুরি বলতে পারেননি। এরই মধ্যে তাঁর ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে বেশ কিছু মুহূর্তের স্মৃতিচারণ করা হয়। ইনিয়েস্তা কত বড় তারকা ছিলেন, সেটা নিয়ে কথা বলেছেন লুইস এনরিকে, পেপ গার্দিওলারা।   

• অবশেষে অবসরে ইনিয়েস্তা

২২ বছরের পেশাদার ক্যারিয়ারে ইনিয়েস্তা খেলেছেন ৮৮৫ ম্যাচ। করেছেন ৯৩ গোল এবং অ্যাসিস্ট করেছেন ১৬১ গোলে। যার মধ্যে বার্সেলোনায় ৬৭৪ ম্যাচ খেলে করেন ৫৭ গোল। ভিসেল কোবে ও ইমিরেটস ক্লাবে খেলেছেন ১৩৪ ও ২৩ ম্যাচ। জাপানের ভিসেল কোবে দলের হয়ে করেন ২৫ গোল। আমিরাতের এমিরেটস ক্লাবে ইনিয়েস্তার পা থেকে আসে ৫ গোল।    

২০০৬ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত স্পেনের জার্সিতে ইনিয়েস্তা খেলেন ১৩১ ম্যাচ। ১৪ গোলের পাশাপাশি তাঁর অ্যাসিস্ট ৩০ গোলে। স্পেনের ২০১০ ফুটবল বিশ্বকাপ উদযাপন করেন সতীর্থদের সঙ্গে।২০০৮, ২০১২ সালে দুটি ইউরোও জেতেন তিনি। ২০১৮ সালে স্পেন ছেড়ে  জাপানের ভিসেল কোবেতে গিয়েছিলেন তিনি। আমিরাতের এমিরেটসে গত বছর নাম লিখিয়েছিলেন স্প্যানিশ এই মিডফিল্ডার।