৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জয়ের পথে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। গত ডিসেম্বরে কাতার বিশ্বকাপে দ্বিতীয় রাউন্ডের সেই ম্যাচে ৩৫ মিনিটে ডেডলক ভাঙেন লিওনেল মেসি। এবার ক্যাঙারুদের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচেও জালের দেখা পেলেন ৩৫ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড। 

আজ বেইজিংয়ের ওয়ার্কার্স স্টেডিয়ামের দর্শকেরা নড়েচড়ে বসার আগেই ফের গোল উদ্‌যাপনে দাঁড়িয়ে পড়তে হলো। ম্যাচের মাত্র দ্বিতীয় মিনিটেই এনজো ফার্নান্দেজের কাছ থেকে বল পেয়ে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন মেসি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে গেছে লা আলবিসেলেস্তেরা। ৩৮ মিনিটে মেসি গোলের আরেকটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া না করলে ব্যবধান বাড়াতে পারত আর্জেন্টিনা। 

প্রায় ৭ বছর পর চীন সফরে গেছেন মেসি। বেইজিংয়ে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার পর ১৯ জুন জাকার্তায় ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে আরেকটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। এর আগে বিশ্বকাপ জয়ের পর নিজেদের মাটিতে পানামা ও কুরাসাওয়ের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলে লিওনেল স্কালোনির দল।