বাঁ পায়ের জাদুতেই প্রায় দুই দশক ধরে ফুটবল দুনিয়াকে বুঁদ করে রেখেছেন লিওনেল মেসি। সেই পা যদি চোটে পড়ে মাঠে নামবেন কী করে! বাঁ পায়ে চোট থাকায় দুই দিন আগে প্রীতি ম্যাচে হংকং একাদশের বিপক্ষে খেলেননি। পুরো ম্যাচ দেখেছেন বেঞ্চে বসে। সেটি নিয়ে অবশ্য ক্ষুব্ধ সমর্থকেরা। হবেই না বা কেন! স্টেডিয়ামে বসে বিশ্বসেরা ফুটবলারের খেলা দেখার সুযোগ কি প্রতিদিন পাওয়া যায়! 

প্রীতি ম্যাচটিতে অন্তত মেসিকে ৪৫ মিনিট খেলানোর জন্য তাঁর ক্লাব ইন্টার মায়ামির সঙ্গে চুক্তি হয়েছিল জানিয়েছে হংকং সরকার। তার পরও মেসিকে মাঠে দেখা যায়নি, যার কারণে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে টিকিটের টাকা ফেরত চান হংকংবাসী। এর আগে মেসি সৌদি আরব সফরের শেষ ম্যাচে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর আল-নাসরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিলেন ৮৩ মিনিটে। 

চোটের কারণে প্রাক মৌসুমের আগে প্রীতি ম্যাচ খেলে ঝুঁকি নিতে চান না মেসি। শঙ্কা রয়েছে এ সপ্তাহে জাপান সফরের ম্যাচটিতেও আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের না খেলার। তবে ভিসেল কোবের বিপক্ষে তাঁকে দেখা না গেলেও ভক্তরা খুশি হতে পারেন তাঁদের প্রিয় খেলোয়াড়ের বাঁ পা সেরে ওঠায়। ৩৬ বছর বয়সী বিশ্বকাপজয়ী নিজেই সেই সুখবর দিয়েছেন। 

আজ মেসি জানিয়েছেন, তাঁর বাঁ পা সেরে ওঠার পথে। তবে জাপান সফরে ফিট হয়ে খেলতে পারবেন কি না, সেই নিশ্চয়তা দেননি। এই প্রীতি ম্যাচ খেলেই এশিয়া সফর শেষ করবে মায়ামি, ফিরবে ঘরে। আগামীকাল বিকেল ৪টায় মেসির বার্সেলোনা সতীর্থ আন্দ্রেস ইনিয়েস্তার সাবেক ক্লাব ভিসেল কোবের বিপক্ষে মাঠে নামবে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগের দলটি। তার আগে মেসি সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘জানি না, খেলতে পারব কি পারব না। তবে আমি বেশ ভালো বোধ করছি এবং সত্যিই খেলতে চাই।’ 

রেকর্ড আটটি ব্যালন ডি’অর বিজয়ী তারকা আরও বলেছেন, ‘এই বিকেলে আমরা অনুশীলনে যাচ্ছি। আমরা চেষ্টা করব। আগের তুলনায় আমি ভালো বোধ করছি।’